世界网球发展史虽然网球从一开始就有比赛的性质存在，但是现代网球之迅速发展与广受重视，尤其在美国，有一个关键因素，即1968年ILTF(ITF前身)国际草地网球总会(International Lawn Tennis Federation)决定开放温布顿及其他比赛，同时给职业及业余选手参加，也因而开启了现代网球的新纪元。在1968年以前网球只能称为业余比赛。对网球来说可能休闲比竞技的成份多，从1968年以后职业网球运动得以迅速扩展，ATP男子职业网球协会(Association of Tennis Professional)及USPTA美国职业网球教练协会(United States Professional Tennis Association)现今的存在就是最好的明证。网球运动最早的照片ATP成立于1972年当时只有43位会员，形单势孤，如今有超过上千位会员，于世界网坛举足轻重。而USPTA成立于1927年，在20世纪60年代以前会员几乎只局限于美国东部地区，而且也无需经过任何认证程序，直到1969年以后会员申请必须通过严格的球技及教学测试始得入会，如今会员超过12,500人遍及全球。20世纪70年代这两个协会也会考虑合并，但是经过投票表决还是维持分开为两个组织。USPTA服务职业网球教练为主，ATP服务职业选手。至于为何在1968年以前ATP和USPTA未能成立？为何网球始终只是业余运动直到1968年？为何随着ATP和USPTA的成立网球运动得以蓬勃发展？以下将依所能取得的资料，为网球的起源和历史来做一番回顾，尤其注重在文化和经济的影响，至少应可解答部分的缘由。网球运动之起源事实上已难以考据，然而大多数历史学家都认同。最早可追溯至十三世纪法国贵族出现的一种称为 Le Jeu de Paume的游戏，Le Jeu de Paume 及英语The game of the palm(手掌的游戏)，是一种在室内进行的击球游戏，最初是以手掌击球但很快的就被球拍所取代。这项游戏直到十七世纪初法国巴黎有了数以百计的球场后才逐渐普遍流行，不过由于快速的成长也造成赌博的介入。使得Le Jeu de Paume被禁止于公共场所，只局限于贵族。不过经由不断的演进，今天我们熟知的网球(Court Tennis当时法国对网球运动的称呼)，Le Jeu de Paume可说是其始祖。Court Tennis 贵族的运动大概在十六世纪末期，这项运动经由法国和英国皇家的通婚而传到了英国，而由于从十三、十四和十五世纪以来，法国皇家所代表的就是优雅而高尚的文化，因此英国自然承袭了这项运动。法国爱德华三世(Edward 1327-1377)曾在温莎城堡(Windsor Castle)内建了一片网球场，另外1414年法国道芬王子(Prince Dauphin)也曾以当时网球运动使用的球，赠送给亨利五世(Henry )当礼物，记录在莎士比亚戏剧亨利五世之中，第一幕、第二景、第261-262行：When we have matchd our rackets to these balls, We will in France (by Gods grace) Play a set. 法国大革命（1789年）以后Le Jeu de Paume在法国甚至贵族间逐渐被淘汰，但是在英国反而持续存在且蓬勃发展，在这个时期英国同时还有两项运用球和球拍的运动，即羽毛球(Badminton)和壁球(Rackets当时对回力球运动的称呼)。羽毛球起源于1873年英国西南部的海港城市格洛斯特(Gloucestershire)的村庄巴明顿(Badminton)，这也就是羽毛球英文名称(Badminton)的由来。而壁球(Rackets)则很快便演变成如今的回力球或称壁球(Squash)。同一时期英国盛行的运动，还包括槌球(Croquet)和板球(Cricket)，都是在修剪过的草地上进行的球类运动。1874年英国维多利亚女王近卫骑兵少校温菲尔德(Walter Clopton Wingfield)综合了这几项运动包括草地球场、球拍、球网、球、十五分的计分法等，发明了一项新的球类运动称写(Sphairistike)这个字在希腊即为玩Play的意思，当时球友略称为(Sticky)，这个字应是从(Sphairistike)字尾而来。是什么因素导致温菲尔德少校发明这项运动呢? 主要是因为他退伍后为了生计，利用当时运动的热潮，带动室外和女性参与的可能性因而发明，温菲尔德少校亲自示范、著书介绍这项运动，大力推广也同时贩卖所需器材。最早期的网球拍不幸的是，人们很快的发现温菲尔德少校贩卖的器材太贵，他们开始用其他运动的球网、球拍和球来代替。使得一时之间，比赛的规则莫衷一是，在发展过程中也造成了一些困扰。不过这项运动依然广受欢迎，人口急速增加，威胁到了英国最受尊崇的运动板球，因为板球的草地球场最适合从事这项运动，球友们不止拼用板球术语，甚至穿著传统板球纯白法兰绒服装。早期的网球服装1875年玛利雷玻板球俱乐部(Marylebone Cricket Club) ，简称MCC，英国国家运动主管机关，警觉到这项新兴运动人口的快速成长，企图在其末真正威胁到尊崇的板球运动前而将其掌控。不过在温菲尔德少校坚持其网球之父的成见下，抵制玛利雷玻板球俱乐部的进展，直到MCC取得AECC全英槌球俱乐部(All England Croquet Club)的支持，在财务的压力下(与温菲尔德少校发明Sphairistike时的情况相同)全英槌球俱乐部于1868年在英国伦敦近郊，如今著名的温布顿(Wimbledon)筹设网球场，以确立其主导的地位。纽约人报(The New Yorker)于1973年10月8日会报导：“商业上，槌球曰渐式微已逐渐让俱乐部失望，所以在七十年代中期，全英槌球俱乐部试验性质的在俱乐部一角设立一座网球场，结果从早到晚挤满了人潮，很明显的网球场可以赚大钱。在相同的财务窘境情况下玛利雷玻板球俱乐部和全英槌球俱乐部很快的发觉必须挑战温菲尔德少校的专利权，尤其这项运动发展的规则太乱，而且有越演越烈之势”其实温菲尔德少校原本可以保留其创始的地位，只要他不那么固执，坚持其独特类似沙漏计时器葫芦形状的球场和十五分的计分制，由于他的固执和不切实际的性格，使得玛利雷玻板球俱乐部和全英槌球俱乐部只有将网球运动 偷走了。为了确保财务上的成功，全英槌球俱乐部决定于1877年主办比赛，由琼斯(Henry Jones)担任裁判长，订定新的规则，改采Court Tennis 0-15-30-40的计分制，降低球网的高度，同时将温菲尔德少校沙漏形状的球场改为如今长方形的球场，也奠定了现代网球规则的基础。第一届温布顿于1877年7月19日举行，有22位男子选手参加，在现场200位观众的见证之下，由一位壁球(Rackets)选手高尔(Spencer W.Gore)赢得冠军。温菲尔德少校时期葫芦形状的球场原本掌控温布顿的全英槌球暨草地网球俱乐部(All England Croquet & Lawn Tennis Club)，受到主办国际比赛的利诱。旋即去掉 槌球暨草地而改为AEC全英俱乐部(All England Club)，目的无非希望巩固其主宰整个英国，甚至全世界网球运动的地位，时至今日已超过一百年。一旦全英俱乐部藉由比赛控制网球运动，比赛规则和网球场形状大小就很难再更改。最早期的温布顿大赛现场而温布顿大赛也早已深植选手和球迷心中。不但是全世界最早也是最重要的网球大赛。每年英国网球协会都会收到丰厚的温布顿大赛部分盈余，也因此英国网球协会极力保护温布顿大赛的地位，同时利用这些钱来推展英国的业余网球运动。其他网球风行的国家大都情况类似，所有协会组织、工作人员都是业余、志愿义工，随著网球运动兴盛，这些人员的参与逐渐掌握权力与津贴补助，所以ILTF及其他国家网球协会无不积极的维护业余网球运动之架构。在二十世纪，只有USLTA(USTA前身)美国草地网球协会(United States Lawn Tennis Association)，曾经提供选手住宿，尝试推动网球职业化。1881年堪称美国网球之父的怀特博士(James Dwight)筹划了第一届美国国家网球赛，地点在新港罗德岛(Newport,Rhode Island)，至此美国网球运动的发展已逐渐追上英国。不过美国公开赛曾迁移了几次，包括1915年迁至纽约林山(Forest Hill，1921-1923年于德国城板球俱乐部(Germantown Chicket Club)，直到1978年才迁至目前所在地纽约市光辉草坪(Flushing Meadows)美国国家网球中心所在，期间场地性质也有所不同，1976年由草地球场改为红土球场，1978年以后改为硬地球场。从温菲尔德少校的发明，逐渐的推展受到喜爱，到英国和美国的迅速成长，及1968年网球的开放职业选手参加，在此之前有许多的基础工作必须完成，才有革命成功的机会。第一步是，美国哈佛大学学生戴维斯(Deight Davis)于1900年捐赠戴维斯杯奖杯并举办了第一次国与国之间的团体赛，第一届只有英国和美国参加，但如今几乎全世界所有推展网球运动的国家都参加。法国四剑客讽刺的是，戴维斯杯早期是由法国四剑客柯雀(Henri Cocher)、农格斯(Rene Lacoste)、布鲁克能(Jacques Bru-gnon)和玻罗查(Jean Borotra)所雄霸(1927至1932年)，这项成绩甚至可能是空前绝后，也深深影响并引领当时的网球风潮。此时职业网球的观念也正逐渐萌芽，首先是派尔(C.C.Cash & Carry PyIe)，他曾和最伟大的美式足球选手之一格兰基(Red Grange)签下职业约，为他组织一支球队，旋风式的巡回挑战当时所有的职业足球队得到极大的成功，使得两人名利双收。随后派尔与八年之间未曾输过一场业余比赛的法国网球女明星兰格伦(Suzanne Lenglen)签约，由她对抗美国选手布萝妮 (Mary K.Browne)加上男子选手金汐(Howard Kinsey)与理察斯(Vinnie Richards)的比赛来吸引男性观众，于1926年间展开两年旋风式的职业网球巡回比赛，尽管当时还有很多商业性活动包括香水、服装配合展售，甚至兰葛伦以戏服登场，但是并没有先前职业足球赛的轰动，一身疲惫的兰格伦黯然回到法国。法国网球女明星兰格伦不像美式足球在美国随处可见大型足球场，和广大的支持球迷，网球在当时除了美国东北部少数私人贵族俱乐部以外，根本没有大型网球场，加上俱乐部当局和美国草地网球协会担心职业网球的成功会削减了他们的势力，因此百般阻挠，一切以全英俱乐部马首是瞻。尽管如此业余冠军选手还是相继转为职业选手，以奖杯换取职业奖金，包括提尔顿(Bill Tilden)、威斯(Ellsworth Vines)、派瑞(Fred Perry)、布吉(Don Budge)、瑞格(Bobby Riggs)、克拉玛(Jack Kramer)、冈萨雷斯(Pancho Gonzales)等。20世纪70年代间职业网球从美国开始，利用高中体育馆空闲时间，以可拆卸的网球场表层运送，一个城市接一个城市的比赛。这些职业网球先锋，像巡回演说一样将职业网球介绍并教育大众，从美国中部到网球盛行的东部沿岸地区，可算得到了初步的成功。提尔顿是第一位由业余冠军转入职业的男子选手，在1920年代他所向无敌，直到法国四剑客于1927年自他带领的美国队手中夺下戴维斯杯为止，提尔顿于1930年转入职业，尽管有兰葛伦的前车之鉴，提尔顿于1932年依然展开他的巡回表演赛，对手为捷克选手克赛鲁斯(Karel Koseluth)成果依然不甚理想，提尔顿离开业余比赛