为什么高科技产品总是首先出现在发达国家？纵观历史可以发现，世界上高科技产品首先出现在发达国家，从而使先产品在其生命周期中总是从发达国家走向发展中国家。那么，为什么高科技产品总是首先出现在发达国家呢？人们通常认为这是因为发达国家的科研实力强。因此，要想在科技上赶超发达国家，必须培养科技人才，增加科技投资。但是，从经济学角度来看，这种现象的出现并不能光从高科技产品的供给考虑，还必须从需求方面来解释。从供给角度来看，充足的资本当然是高科技发展的必要条件。高科技产业是风险极大且初期投入大、固定成本高的行业，需要有足够的风险资本支撑。发达国家对高科技的投入超过或接近其国内生产总值的2%，而在大多数发展中国家，对科技的投资尚不足其国内生产总值的0.5%。西方国家都把加大R&D经费的投入视为国家经济发展的重要动力，在科技投入上不惜血本。西方国家科技经费一般为多渠道、多形式的投资体系，大致有四种渠道：一是政府投资。如美国的“信息高速公路”，到1997年底共投入27亿美元。二是工业企业集团自身的科技经费投入。奔驰汽车公司一般用年销售收入的5%-10%作为研发费用，美国通用汽车公司年开发费一般都在60亿美元以上。三是民间科学基金会。美国私人基金会约有3.5万家，其中百万美元级的基金会有3000多个。这些基金大多用于支持高等学校、基础研究和医疗卫生。四是金融机构和银行科技贷款。另外，众多的高水平科技人才也是高科技发展的重要条件。发达国家有一支庞大的世界一流的科技人才队伍。发达国家的政府非常重视对科技人才的培养，鼓励创新，形成了较完善的教育制度。同时，许多发达国家不惜重金聘用世界各地的优秀人才为其所有，目前美国50%的计算机博士均是外国人。从需求角度来看，任何高科技产业的形成都需要一个有足够需求支撑的市场。由于高科技产品多属于“奢侈品”，因此价格较高，产品的收入弹性大。发达国家的人均收入高，高科技产品一旦被消费者接受以后就容易形成一个足够维持它走完整个生命周期的市场，从而使高科技产品的生产形成规模经济。而这一点恰恰是发展中国家难以做到的。许多高科技产品可以在发展中国家研究开发出来，但难以通过市场形成产业，其主要原因就是因为没有足够的消费者来购买。在20实际50年代到90年代初的几十年里，中国的汽车产业一直没有很好地发展起来，除了科研和生产方面的问题，中国的消费者没有足够的收入来为汽车创造足够规模的市场是重要原因之一。1991年成立的铱星公司在短短的几年时间内就破产了是另外一个需求不足使高科技产品不能发展的例子。