雅典城邦开始产生在“荷马时代”（约公元前11前9世纪），阿提卡居民分属4个部落，每个部落包括3个胞族，每个胞族包括30个父系氏族。每个部落都有自己的管理机构，彼此互不相属，长期纷争不休。到“荷马时代”末期，随着社会经济和社会分工的进一步发展，氏族内部的阶级分化进一步加剧。由于多利亚人南侵，迈锡尼各部的一些居民为躲避战乱纷纷逃至雅典居住，他们成为氏族之外的居民。由于居民混乱，原有的氏族管理机构失灵。为适应这种新形势的需要，便出现了传说中的提修斯改革，其主要内容，一是在雅典设立中央议事会，把各部落的重大事务收归起来管理；二是把阿提卡自由居民分为贵族、农民、手工业者三个等级，并规定唯有贵族才有担任公职的权力。通过改革，氏族部落管理机构正式发展成为贵族独占的国家机构。齐涛主编世界通史教程（古代卷）