UNIT2-7Not On My Block人们认为埃塞尔阿姆斯特德准是疯了，竟然敢去面对那些在她房子外面贩卖毒品的年轻人。但埃塞尔已忍无可忍。她鼓足勇气，走出去跟那帮人谈话。下面就是所发生的故事。离开我这个街区 琳恩罗塞利尼埃塞尔阿姆斯特德一下子就喜欢上了那栋灰色的联房。房子里多出了一间卧室，还有一个很大的后院，可以让她的小外孙和外孙女在那儿玩耍。那个大理石的门廊将是夏天夜晚坐着乘凉的理想场所。但搬进来后的第一个晚上，当阿姆斯特德下班回到家时，她却发现有一帮样子很凶的人坐在她家门前的台阶上。她大吃一惊，说道：“请原谅，我住在这儿。 ”那一帮七个年轻人不情愿地站了起来，用冷酷无情的目光盯着她看。一走进去，阿姆斯特德就锁上门，从窗口往外看。她吃惊地发现那几个年轻人已经又坐在了她家的台阶上。在以后的几个星期里，阿姆斯特德了解到她那栋房子过去长期空关时，曾被一些毒品贩子用来在前面台阶下面藏过毒品。当川流不息的车辆和行人经过时，毒品贩子就在门廊上做生意。吸毒成瘾的人就在房子后面的小路上注射毒品，并在后院里随地撒尿。阿姆斯特德对占用她家前门的那些人不抱任何幻想。在东巴尔的摩那个充满犯罪与暴力的奥利弗地区居住的十年间，几乎每个晚上，她躺在床上都能听到毒品战激烈进行时的枪击声。但是， （在）这栋房子，有毒品贩子经常出没于她的门廊却是最糟糕的。有时候她一天要报警好几次，恳请警察把这些毒品贩子驱散。但警车一旦在街角消失，那些毒品贩子们又会陆陆续续地回来。作为一个 50 多岁、子女已经长大成人的母亲，阿姆斯特德从未想像过要进行这场战斗。但这并不是她第一次奋起应付突如其来的挑战了。在 20 世纪 90 年代中期，当她自己的女儿染上毒瘾，她的小外孙和外孙女需要人领养时，阿姆斯特德就把那三个男孩和一个女孩领来照管了。2000 年 9 月的一个夜晚，在她迁入新居后大约一个月的时候，阿姆斯特德向上帝祈祷：“明天我要跟那些家伙谈一谈。请帮助我。 ”第二天，她直接找到那帮人的头，一个身穿牛仔裤、白色 T 恤衫的年轻人。阿姆斯特德的五脏六腑在翻滚，但她知道她绝不能露出恐惧的样子。“这里是我的地方， ”她平静而温和地说，脸上一直挂着装出来的微笑。 “我本不需要在进自己家时还要说一声请原谅 。 ”她对那个年轻人说，她不希望他和他的朋友们再当着她小外孙和外孙女的面贩卖毒品。他们必须离开她的住宅，离开隔壁空关的住宅，离开那个街角。那人一声不响。阿姆斯特德的心已跳到喉咙口。随后那人点了点头。那伙人离开了。但过了几天，他们又回来了。阿姆斯特德把她的要求重说了一遍。第二天、第三天又重说了一遍。随后，一件有趣的事情发生了。那伙人开始听话了。他们转移到了下一个街区。冬天来了，他们把她房前路上的积雪扫干净，她生病的时候，他们还来看望她。不久，他们就开始喊她“大妈”了。她的外孙、外孙女们现在可以在街上打球了。有时候，那些年轻人也和他们一起玩。如果哪个孩子跟外婆顶嘴，某个年轻人就会说：“你不可以这样讲话。她是你外婆!”阿姆斯特德不停地“嘀咕” ，警告他们轻易得来的钱有危险。 “你们会被杀头的！”她对他们说。 “还是干点正经事吧！”人们对她说，她跟那帮恶棍这样讲话真是太蠢了。尤其是在仅仅五个街区外另一个表明自己立场的大妈被杀之后。这个大妈叫安吉拉道森。她只身与另一伙毒品贩子进行了一场战斗结果失败了。道森家的房子被人放火烧了，安吉拉、她的丈夫卡内尔和他们的五个孩子都死了，这一悲剧成了震惊全国的新闻。邻近地区内的一名男子受到指控。阿姆斯特德不认识安吉拉道森，但她认识她的孩子。在这场致死的大火后，她更加当心了但她并没有停止。而且她不仅仅限于谈话。她一直是社区组织巴尔的摩发展领导才能联合会（BUILD）的推动力。他们一起把毒品贩子从一块空地上赶走，在那里建了一个儿童游乐场。他们在学校里开办了一项放学后的校内活动，让孩子们不要到街上去。他们促使市里和当地的教堂加快了重建弃房的步伐。不久前，阿姆斯特德偶然碰见了过去常在她门前台阶上荡来荡去的那伙人中的一个。 “嗨，大妈！”那人大喊了一声，一边紧紧地拥抱着她。他告诉她，他已经找到一份工作，接着又说：“我真要谢谢你当年给我们嘀咕的那些话。 ”阿姆斯特德对她产生的影响很是谦虚。她只是说：“知道自己那番话至少说服了一个年轻人，这就让我很开心了。 ”Unit2-8Honesty: Is It Going out of Style?曾想到过在考试中作弊吗？当然没有。可是有些学生并不那么诚实诚实：难道它正在变得不合时宜？ 斯泰茜娅罗宾斯根据最近的一次民意测验，百分之六十一的美国学生承认曾在考试中至少作过一次弊。人们可以争论说，这样一种回答也许没有多大意义。毕竟大多数学生都曾受到过偷看邻座考卷的诱惑。而学生们在评价这类行为时有时对自己过于严格。不过，还有别的一些迹象也表明，中学里的作弊现象可能是在上升。越来越多的州要求学生通过能力测试以取得中学毕业文凭。很多教育学家担心，更多地利用州级考试将会导致作弊的相应增加。一个明显的例子就是纽约州的一些学生，他们因拥有并出售州教育董事会的考卷样本而受到刑事轻罪指控。现在作弊也被看作是大学的一大问题了。一些教授说他们已经放弃了传统的学期论文这一要求，因为很多学生购买预先写好的各种学期论文，教授们再也查不出所有的作弊者了。除了谈论学生作弊的上升外，全国各地的大学已决定采取一切措施。例如，马里兰大学心理系就开展了一场制止某种作弊形式的运动。当 409 名学生考完试鱼贯离开教室时，他们发现除了一个出口外，所有的出口都堵住了。监考人员要求每个学生出示贴有照片的身份证。那些说把身份证留在宿舍或家中的学生都被拍了面部照。这一运动的目的是捉拿“冒名顶替者”，即帮别人代考的学生。马里兰大学的大多数学生都鼓掌欢迎这一运动。校刊社论说：“就像警察逮捕违法超速驾车者一样，这一运动的目的并不是要捉拿所有的人，而是抓住足够的作弊者以便把信息传开去。 ”我们经常听人谈起“美好的往日”，说是那时的美国人比现在好，比现在幸福，也比现在诚实。但他们真的较诚实吗？也许在很久以前，他们确实更诚实，因为那时的生活跟今天的生活大不相同。中、小学学生过去都知道亚伯拉罕林肯步行五英里把多收的一分钱还给顾客的故事。我们已经把这类故事看成了神话。但就林肯来说，这故事却是真实的而不像乔治华盛顿和樱桃树的故事那样是杜撰的。华盛顿的第一位传记作者虚构了小乔治对父亲说“我不能说谎，我用斧子砍倒了樱桃树”的故事。然而，在两个故事中都很重要的一点是，诚实过去一向被看作是美国人性格中的一个重要组成部分。而且这仅仅是许许多多故事中的两个故事。上个世纪的学生一般都不读“娱乐性的”故事。他们读的都是些传授道德标准的故事。这类故事非常明确地指出，说谎、骗人、偷东西的孩子决没有好下场。做父母的很可能进一步加强了这些道德标准。是不是真的如此就很难知道了。但我们的确知道，过去的孩子听不到父母谈论在所得税上欺骗政府的事那时候还没有所得税。林肯的故事中提供了一个线索，说明为什么过去的美国人也许是比较诚实的。这就是林肯认识他的顾客，他们都住在同一个小镇上。一家大的超级市场的结账员会把多收的钱还给顾客吗？可能性较小。反之，在一家夫妻经营的小旅馆过夜的客人会偷毛巾吗？可能性也不大。也许这就告诉我们，人们需要互相了解才能达到最诚实的境界。绝大多数美国人仍然认为诚实是美国人性格的一个重要组成部分。因此，在社会各级都有许多监督委员会。虽然学校、商界和政府中的作弊和欺诈行为近年来似乎比过去多了许多，但这会不会是由于我们越来越善于揭露这类不诚实行为的缘故呢？有某些证据表明，欺诈行为可消可长，有起有伏。当时世艰难时，偷窃和欺骗事件通常便会增多。当形势好转时，这类事件往往就会减少。学校中的作弊现象也往往有涨有落。但它似乎跟经济没有什么联系。许多教育学家认为，当学生对自己和自己的能力有了信心以后，他们就不大可能作弊了。令人惊奇的是，某些防止作弊的努力可能反而促使学生作弊一个人可能会感到“他们反正不信任我”，于是便很想“击败这个制度”。不信任可以有传染性。但是，信任也可以有传染性。UNIT2-9 What Is Intelligence, Anyway?阿西莫夫说明了为什么智力远非只是在智力测验中取得高分。智力到底是什么？ 艾萨克阿西莫夫智力到底是什么呢？当我在部队服役时，我曾接受过一种所有士兵都参加的智能测验，在标准得分为 100 的情况下，我得了 160 分。基地上没有哪个人曾见过这样的高分，于是他们便对我大加吹捧了两个小时之久。（这对我毫无意义。第二天我仍然是一名列兵，最高的职务是担任伙食值勤员。 ）我一生中一直得到这样的高分，因此便有一种自鸣得意之感，认为自己非常聪明，而且期望别人也这样认为。然而，实际上，难道这类分数不是仅仅意味着我很善于回答那些编制智力测验的人们智力爱好跟我类似的人们认为值得回答的那类学究式的问题吗？比方说吧，我过去有位汽车修理师，据我估计，在这类智力测验中，他的得分不大可能会超过 80。我过去总是想当然地以为我比他聪明得多。然而，每当我的汽车出了毛病，我总是急急忙忙地去找他，焦急地注视着他检查汽车的主要部位，恭听着他的见解，仿佛聆听神谕一般而他总能把我的汽车修好。那好，假定让我的汽车修理师来为智力测验设计题目。或是让一位木匠、一个农夫或者是除了学究以外的几乎任何一个人来设计题目。按每一次这类的测验来衡量，我都会表明自己是一个笨蛋，而且我也会真的成为一个笨蛋。在一个无法运用我所受过的学校训练以及我在词语方面的才能，而不得不用双手工作，做一些复杂或艰苦的事情的世界上，我会干得很差劲。因此，我的智力并不是绝对的。它的价值是由我生活在其中的社会所决定的。它的数值是由那个社会中的一小部分人决定的，他们作为这类事情的仲裁人已设法把他们的意志强加在我们身上。再来考虑一下我的汽车修理师吧。他有个习惯，每次见到我都要跟我讲些笑话。有一次他从汽车引擎罩下面抬起头来说：“博士，有一个又聋又哑的人走进一家五金店买钉子。他把两个手指头一起放在柜台上，用另一只手做了几次锤击动作。 ”“店员给他拿来一把锤子。他摇摇头，指了指他正在敲击的那两个手指头。店员给他拿来了钉子。他选出了自己需要的尺寸，然后就走了。听好，博士，接着进来的是一个瞎子。他要买剪刀。你猜他是怎样表示的呢？”我举起右手，用食指和中指做了几次剪切动作。我的汽车修理师一看就开心地哈哈大笑起来说：“啊，你这个笨蛋，他是用他的嗓子说他要买剪刀的。 ”接着他又沾沾自喜地说：“今天我用这个问题把我所有的主顾都考了一下。 ”“上当的人多吗？”我问。 “不少， ”他说。 “但我事先就吃准你一定会上当。 ”“那为什么？” 我问。 “因为你受的教育太多了，博士，我知道你不会太精明的。 ”我有一种不安的感觉：他的话不无道理。UNIT2-10 Profits of Praise我们是不是指责别人太快而表扬别人太慢呢？看来是的。赞扬的好处 珍妮特格雷厄姆我在纽约一家生意繁忙的餐馆做女侍的第一天，令人精疲力竭的第一天，就要结束了。我的帽子歪了，围裙上污迹斑斑，两脚疼痛。我感到手中盛着食物的托盘越来越重。我又疲倦又沮丧，仿佛什么事情都没法干好。当我为有好几个孩子的一家人开好一份复杂的账单时因为这些孩子在要冰淇淋时换来换去有十几次之多我便准备辞职不干了。这时候，那位做父亲的一边把小费交给我，一边对我微微一笑， “干得很好， ”他说。 “你对我们照顾得真是太好了。 ”听了这话，我的倦意顿时消失了。我对他也报以微笑。后来，经理问我对第一天感觉怎样时，我说：“好极了！”那两句赞扬的话改变了一切。对于人的精神来说，赞扬就像阳光一样；没有它我们便不能开花生长。然而我们大多数人动不动就对别人刮起批评的寒风，不知为什么却不愿意把表扬的温暖阳光给予我们的同伴。只要一句话就能带来这样的欢乐，我们为什么却不愿意这样做呢？我有一个到处旅行的朋友总是努力学一点她要去访问的国家的语言。