解析精益产品开发（一） 看板开发方法看板（Kanban）开发方法是近年来最热门的敏捷和精益开发方法。越来越多的案例表明，它能够改善协作、优化管理，显著提高交付速度、质量和灵活性。看板开发方法的规则简单，但其有效实施依赖于对原理的理解、对原则的坚持和实践的应变。本文将整体介绍看板的原理、原则和基本实践。1. 看板的原始含义看板源自精益制造。尽管具体实践不同，看板开发方法和精益制造中的看板原理是一致的。从精益制造出发，可以帮助我们更好地理解看板的本质。1.1 看板源自精益制造精益制造是上世纪50年代起，从丰田公司实践中演化出来的，又被称为“丰田生产方式”。1990年麻省理工的James P. Womack等几位教授提炼总结了丰田的实践，出版精益生产方式改变世界的机器一书，精益制造的概念开始为世人所认识和效仿，直至今日，它仍然是最先进的制造方式，是制造业共同追求的目标。丰田生产方式之父，大野耐一说：“丰田生产方式的两大支柱是准时化和自働化，看板是运营这一系统的工具”。看板是丰田生产方式的核心工具（如图 ）。图 丰田屋丰田生产方式相关厂商内容大数据驱动的金融业务创新华为团队构建与体系变革的创新模式腾讯代码管理平台架构和开源实践批改网：基于语言大数据的英语作文自动批改服务系统建设和运营猿题库：大数据时代的在线教育相关赞助商全球架构师峰会，7月17日-18日，深圳大梅沙京基海湾大酒店。马上报名。看板（Kanban）一词来自日文，本义是可视化卡片。如 图 ，看板工具的实质是：后道工序在需要时，通过看板向前道工序发出信号请给我需要数量的输入，前道工序只有得到看板后，才按需生产。看板信号由下游向上游传递，拉动上游的生产活动，使产品向下游流动。拉动的源头是最下游的客户价值，也就是客户订单或需求。图 看板拉动制造过程图 是一个典型的看板装在塑料套里的一枚卡片，包含的信息是“什么地方，需要什么产品，多少数量”图 生产中的看板1.2 基于看板的拉动系统实现准时化准时化又叫即时生产（Just in time - JIT）是丰田生产方式的一个支柱。看板形成拉动系统，各环节根据看板信息，仅在在需要的时间，生产需要数量的必要产品。这将带来生产库存的降低，甚至实现生产过程零库存。库存又被称为“在制品（WIP work in progress）”，是已经开始但没有完成的工作，它们堆积在工序间或临时仓库中。库存降低带来的直接收益是：1) 降低成本：库存减少增加了运营现金的使用率，同时降低管理和仓储开销。2) 缩短交付周期：消除或缩短产品在工序间的库存等待时间，缩短了从开始制造到交付的周期时间。3) 提高制造过程的灵活性：在低库存水平下，调整生产的计划更加容易。降低库存更重要的作用是暴露制造系统中的问题。图 中的湖水岩石是一个经典隐喻，水位代表库存多少，岩石代表问题。水位高，岩石就会被隐藏。生产系统中库存多时，设备不良、停工等待、质量不佳、瓶颈过载等问题都会被掩盖。库存降低后，这些问题都会显现出来。没有了临时库存的缓冲，设备运转不良或停工等待立即会凸显出来；没有了库存等待时间，上一环节输出的质量问题也能即时得到反馈。这就是所谓“水落石出”，暴露问题是解决问题先决条件，不断暴露和解决问题，带来生产率、质量以及灵活性的提高。图 湖水岩石效应1.3 自働化自働化是丰田生产方式的另一支柱，它的准确含义是自动停机（Auto-No-Mation），指出现问题时（如某个环节有次品），机器能够自动感知异常，并立刻停机或停下整个生产线。丰田认为，这相当于把人的智慧赋予了机器，称其为“人字旁的自动化”，所以用“働”而非 “动”字。图（三）比较了自动化与自働化在概念和实践上的不同。图 自动化和自働化自働化把质量内建于每一个制造环节，出现异常时，杜绝继续产出不合格产品，并且不把不合格产品输入到下一环节。这就是 “内建质量”（build quality in），而不是让质量依赖于最后的检测环节。其次，自働化带来“停止并修正”（Stop and Fix）的文化，发生异常时，立刻停止生产，分析根本原因，并加以解决，防止问题的再次发生。“停止并修正”是持续改善的基础。2. 精益产品开发的发展以上我们简要介绍了精益制造（丰田生产方式）的框架和其中的看板实践，它既带来直接经济结果，又带来深层次的文化和思想变革。精益是制造业的革命，是既大规模生产之后的全新范式。精益思想的影响早已超越制造领域，精益服务、精益医疗，甚至精益行政都被广泛实践，产品开发也不例外。然而，开发和制造特点不同，决定无法照搬精益制造的实践。产品开发需要从自身特点出发，发展完备的实践体系。产品制造产品开发影响工作对象具体、可见的物理产品抽象、不可见的信息产品开发的价值、价值流动不可见，管理价值流更加困难。有必要采取适当的措施，可视化价值和价值流动。完成单个任务的时长固定完成前后两个加工任务的时间相同，且可以精确预测。不固定每一个开发任务都是全新的，完成的时长不同，且不能完全预测。在生产中可以追求或逼近零库存。产品开发中，由于任务时长的不确定性，零库存可能会导致开发步骤间的等待。不同任务的延期成本相同差别很大在生产中一般采取先入先出（FIFO）的队列管理方式；开发中用需要应用比先入先出更灵活的队列管理方式，以优化经济结果。对可变性和错误的态度制造是重复的过程，消除可变性能够提高质量。不确定性(可变性)是产品开发价值的一部分，完全消除差异是不可能的产品开发必须接受不确定性，并通过必要的试错来验证它们，以增加价值。可变性不能完全消除，需要在考虑开发过程的可变性。精益产品开发概念出现于上世纪90年代，2000年后逐步成熟。这中间起到推动作用的代表人物有Mary Poppendieck，Don Reinertsen 和 David J. Anderson等。他们促进了精益思想和产品开发特征的结合。Mary Poppendieck是精益软件开发的早期推动者，她的思想在敏捷软件开发社区被广泛引用，2003年到2010年，Mary和他的丈夫 Tom Poppendieck先后在三本书中总结了这些思想，并提出了操作建议。Don Reinertsen致力揭示产品开发流的本质，并提出相匹配的原则方法。在2010年出版的“The Principles of Product Development Flow”一书中，Don提炼了精益产品开发的175条原则，这可能是迄今为止对产品开发最本质和深入全面的阐述。但面对175条原则，从哪里开始是一个问题。2006年在Don Reinertsen的启发和鼓励下，David J. Anderson 最早在软件开发中应用看板实践，其后不断完善，形成了看板开发方法，这是精益产品开发走向适用和普及的重要里程碑。看板的推广速度超过任何其它敏捷开发方法，Version one的调查报告显示看板是增长最快的敏捷实践，2011年使用了看板的敏捷团队占24%，2010年这个数据是18%。2010年David在他的著作”kanban Successful Evolutionary Change for Your Technology Business”一书中，详细介绍了看板的价值、原则和实践。书中总结了看板开发方法的五个核心实践，它们是：可视化工作流、过程规则显式化、限制在制品数量、度量和管理流动、以及协同改进。接下来，我们将以这五个实践为线索，介绍看板开发方法的概貌。3. 看板的五个核心实践3.1 核心实践1：可视化工作（价值）流产品开发的加工对象信息是抽象和不可见的，这提高了价值流的管理难度。看板开发方法把可视化工作流作为基础实践，先让价值和价值流动具体可见，然后才是管理和优化。图 是看板开发方法中的一个典型可视化案例，被称为看板墙（Kanban wall）。图 可视化工作流图中的每个卡片代表一个价值项，如：功能需求、缺陷、技术概念验证等。它们所在的列，表示其所处的阶段。这些价值项，每经过一个阶段（图中的列）都会产生新信息，价值得以增加。例如，需求经过分析阶段，注入了新信息，价值更高。价值流是价值项从左至右的流动过程，是信息的产出过程，也是价值增加的过程。价值流动可能会被阻碍。比如，编码因对第三方接口错误而无法进展；测试因没有设备而停滞。图中，红色卡片是对问题和阻碍因素的可视化。标识阻碍因素并推动其解决，促进价值流动。最终限制系统端到端流量的是系统瓶颈处的流量，改善端到端的价值流，必须从解决瓶颈问题开始。发现看板墙上的瓶颈并不困难，找到最长的队列就可以了，这就和交通系统的瓶颈处，总是出现长长的等待车队是一个道理。上图中的队列出现在测试处，不难看出，测试是价值流动的瓶颈。价值、价值流，以及问题和瓶颈的可视化，是改善价值的起始，也是其它看板实践的基础。3.2 核心实践2：显式化流程规则显式化流程规则，是指明确定义和沟通团队所遵循的流程规则。价值项的“流转规则”是看板开发方法中最典型流程规则，它定义了一个价值项从一个阶段进入下一阶段所必须达到的标准。图 中，给出了某团队其中一项流转规则的实例，定义了从分析阶段进入开发阶段所必须达到的条件。“流转规则”的显式化，让质量内建于各个阶段这与精益制造中内建质量的思想是一致的。除各个“流转规则”外，其它重要的流程规则也可以或者需要被显式化，如，团队的协作规则、优先级的定义规则等。图 显程化流程规则流程规则显式化更重要的意义在于，它是“持续改进”的出发点和结果的载体。没有显式化的规则作为依据，讨论改进就没有基础，而变得主观和随意。改进的结果通常也需要落实到显式的流程规则当中，让改进稳步进行，避免低效的反复。显式化规则不是为了限定团队的工作方式，而是为了帮助团队更好的改进。这就像，丰田的生产现场必须有明确操作规程，但如果这个操作过程长时间没有变化也同样是一个问题，因为，持续改进是精益思想的核心之一。3.3 核心实践3：限制在制品数量限制在制品数量是看板开发方法的核心机制。如 图 所示，列标题右面的数字标识了该阶段允许的在制品的最大数目（进行中和完成的价值项的和）。在制品数目小于这个数字时，才可以从前一阶段拉入新的工作。图中，分析阶段的在制品限制数目是3，而实际在制品数目是2，可以拉入新的工作。测试阶段的在制品数是3，达到了上限，就不允许拉入新工作。图 限制在制品数目限制在制品数量形成一个与精益制造类似的拉动机制。一个环节有空余的能力（在制品数目未达上限）时，从上游拉入新的工作，拉动的源头是最下游的交付或客户需求。与产品制造类似，通过拉动系统可以：1) 加速价值流动：限制在制品数量，减少了价值项在阶段间的排队等待，缩短了价值从进入系统到交付的时间，加速了端到端的价值流动。2) 暴露问题：限制在制品数量，让湖水岩石效应产生作用。它让过去被隐藏的问题，如团队协作不良、需求定义错误、开发环境低效、资源分配不均衡等得以显现。许多号称使用“看板”的团队，并没有限制在制品数量，他们当然也不会得到上述收益。精益制造通过看板向上游传信号，拉动生产。而看板开发方法通过限制在制品数量形成拉动系统，缺乏这一核心机制就不成其为看板，对此，Corey Ladas这样描述 “复印的美元不再具备货币的内涵，因此不再是钱；同样，缺少在制品数量限制的看板墙，也不能叫看板”。在制品数量的限制值及其演化，将在以后的文章中讨论。3.4 核心实践4：度量和管理流动快速、顺畅的价值流动是看板开发方法的目标。快速流动带来快速的价值产出和快速反馈，它对业务成功至关重要；顺畅流动，意味着稳