Something to Say about the ApplicationPhilip Zhang2011年4月9日看到我的好友兼数院07牛人manshen的申请总结，我实在很犹豫要不要写这篇总结，到底还要不要往出国这团熊熊的烈火上浇油？和manshen一样，我还是先推荐大家阅读数院陈老师对出国的看法：http:/www.math.pku.edu.cn/teachers/dayue/Homepage/hwlx.htm（这是陈老师在97，98年对出国的看法，我不得不说非常有vision.），以及manshen兄的文章http:/www.bdwm.net/bbs/t.php?AdvancedEdu/M.1300376140.A/10797/0/0。本文将由以下几个部分组成：1. ChoosingtheRightWayofYourLife1.1WhyAbroad1.2WhyMathandWhyOR1.3WhyB-Schools2.我的申请结果与背景3.交流，信息搜集与陶瓷3.1InformationIn4.2UrselfOut4. MyApplication4.1关于OR/OM4.2我的申请之路4.3Suggestions5.选校（含面经）5.1Math(Probability)5.2IE(OR)5.3B-SchoolOM6. BeBeyond6.1WhatisBBY?6.2WhatcanWeBenetfromit?7. Acknowledgement如果你有一点点申请的意图，可以看看第1节；如果你决定要申请可以参考第3节；如果你决定申请运筹可以重点参考4-5节；如果你想知道目前北大受众最多的中介机构BBY可以参考第6节；所有的同学都可以跳过第7节。1 Choosing the Right Way of Your Life比出国更为重要的是，选择并积极努力地经历一种适合自己，能让自己活得很快乐，很爽的生活。这一节里面我主要谈一下选择的问题，关于如何经历，将贯穿全文。这种选择，主要由两方面决定：内因和外因（当然还有两者的interaction）。内因主要是自身的兴趣和能力；而外因则主要是社会的发展产生的需求变化和家庭影响（包括男女朋友）。我将以自己和其他一些朋友的选择为例，说一下选择出国和选择专业的问题。1.1 Why Abroad?这条路在我高中的时候就已经定了，简单的说就是：我喜欢学术，出国留学对我的学术生涯的发展更有利。我自小对科学有挚爱(惭愧，现在却已经不再研究那么纯的physicalscience.)。我喜欢看十万个为什么，看百科全书，直到现在还经常翻阅Newton, MadamCurie或者Einstein的传记，theyaretherealheroesinmyheart。我一直喜欢去注意别人忽略的事情，为能够发现别人不能发现的问题欣喜若狂。大一的时候听王晓波老师的一堂讲1座，记不清原话了，大概意思就是他喜欢创造知识，喜欢makesth喜欢Chanllenge然后就去doscience了，当时初入燕园的我深感共鸣，更为坚定了自己pursueanacademiccareer的决心。不过需要提醒大家的是，这是一条lesstakenby的路，lessrewarding的路，你需要拥有top1%的智商，需要付出非常艰辛的努力，经历漫长的求学过程，但是你的收入isjustabovetheaverage.每年拿到PhDOer出国的北大学子，五年后还决心doresearch的不超过1/5. Sothinktwicebeforeyouleap.从我开始关注中国高等教育界开始，其负面新闻就不断，各种制度缺陷，抄袭，花钱发论文，还有老师缺钱，这当中还包括Yau批评北大数院的新闻都让我不寒而栗，当年就下定决心逃出这个火坑。现在看来当年的想法很不全面，最重要的是没有充分预估过出国的弊端和机会成本。但可以确定的是，如果真想作学术，在目前出国还是optimizedway。也曾想过高中毕业直接出国的事情，但我爸不是李刚也不是李嘉诚，实在无力支付高昂的出国留学费用，也不敢保证能拿到奖学金，而且这和高考不相容，只能作罢。从jobmarket来说，土fresh PhD（without truly outstanding papers）将越来越难在国内一流大学找到faclutyposition了，因为你的竞争者包括那些在国外找不到工作的freshPhD。这一方面是我国科研的进步，另一方面则将越来越多热爱科研的优秀人才赶向美国。综上，在目前的形势下，无论从科研力量科研环境的优劣还是出于未来找工作的考虑，如果你真的愿意在学术圈工作，还是出国吧。除了做学问，出国还有其他目的，但我觉得陈老师归纳的很恰当：为了更好的生活。（其实对我而言作学术也是为了活的爽，所以这一段主要是说不想继续学术的情况。）其实这种情况的出国本质上就是以国外大学为跳板，找到一个自己满意的工作。现在找到好工作越来越困难，国内外都是一样。从目前的趋势看，大多数这样出国的同学最后会选择回到中国，那么最主要的tradeo就是国外学到的能力和视野与国内的connection。但是，出国有很多cons，下面几点事实在申请总结中一般提得很少，供大家参考：1.很多中国学生出去以后无法适应国外completelydierent生活学习方式以及价值观，于是在迷途中蹉跎人生。国外的program更为自由，没人管你，需要你自己manageurself，客观的机会很多，但是你需要positivelytakethem更关键的是，需要自己chooseurwayindependently.这让中国学生非常不适应，大家已经习惯followothers。在国外孤独是常态，很多学校想吃冰激凌需要开半个小时的车，环望四周只见树，不见人；而且你的同学们takenocareofu。2.在国外doresearch压力非常大，你需要作出非常好的researchwork才能找到教职，又得拼命干3-6年才能拿到Tenure。而中国学生从小受的教育让我们的抗压能力明显不足，我们会在自己作不出东西的时候异常纠结，会在同学作出好的工作时嫉妒与困顿。无数中国学生过去以后对科研的热情和信心锐减，08年北大数院出国的那批同学，还有一个人在作纯数。3.中国学生的英语能力和SocialSkills欠缺，可能会走很多弯路。美国人可是从小学开始训练leadership，开始培养presentationskill。这是在美国生活的基本必要素养。我申请中一共有7个面试，只有我最想去的Duke没有要我。我非常怀疑这是由于第一个正式面试没有经验，communication不到位。4. Itisextremelydiicultforaboytondagirlfriend.不解释。所以，想清楚自己究竟追求什么，然后再决定出国与否。不过这很intractable，因为我们所追求的东西本身就在不停的变化着。21.2 Why Math and Why OR?这一节我想介绍一下我为什么本科选择数学，PhD选择运筹，这些选择是怎么和我的个人情况和社会发展想结合的。我是凭借2006年全国高中数学联赛一等奖四川省最后一名侥幸保送北京大学信息管理系。我觉得我人品实在是太好了，压哨进北大，而且要是当时参加高考，我估计就勉强能上中科大或者上交。不过信管这个专业我实在不满意，就是图书馆学，没什么兴趣，而且从课程安排上看，感觉比较水，所以我一进北大就抱定了转系决心。当时有几个option:数学，信科，生物。当时的我非常喜欢生物，因为生物确实是大自然最伟大的杰作，精致而和谐，advanced到了直到现在人类的研究方法还主要是靠我不熟悉也不喜欢的重复实验来完成的境地。那时放弃转生物的主要原因是转生物需要降级，我不想浪费一年时间。我不得不说，冥冥中命运将我推向了正确的道路。生物还真不是一个我喜欢适合我的学科，我喜欢用严密而精巧的逻辑推导和量化分析解决问题，thisisnotthewaybiologiststhinkandsolveproblems.选择数学的主要原因是感觉学数学以后还能学信科,butnottheotherwayaround.于是我开始了大一的双学位生活，就如每一个想转数院的同学一样。Luckily,Imadeit.在大三下开学一个月以前的岁月里，我坚信我要把puremath作为自己的事业。我和当时很多基础系的同学一样，孜孜不倦的一本一本的刷各种经典教科书；我也得到了本科生科研计划的资助，在Zong老师的指导下学习并研究离散几何，2010年3月。我发现了两个重要bug:1.我的成绩以及纯数学能力和我们级基础的牛人们相比实在是拿不出手，若和他们直接竞争会非常惨。2.我无法发现自己究竟对基础数学哪一方面最感兴趣，似乎都有点兴趣，又似乎都兴趣不大。我害怕自己的意志和数学天赋无法支撑自己在纯数学领域活得比较爽，但是我又真的很想doresearch。在这种无比焦虑的情况下，我果断开始审视数学的相关应用领域，主要是统计，计算数学，运筹和计算机；同时将自己的数学学习重点放在了和应用有千丝万缕联系的概率论上。不选择统计和计算的原因主要在于感觉它们是methoddriven的学科，与纯数学problemdriven有较大的不同，我不是特别有兴趣。没有选择计算机的主要原因是和数院作理论计算机的夏老师聊了以后发现这个领域理论严重滞后实践，而申请普通的CS我不纯属自讨苦吃；运筹学则正好符合我的胃口，problemdriven的学科，highlybasedonmathematics并且和实际结合非常紧密。这个学科研究的问题非常有趣，alotofunexpectedresults。同时，自小熟读孙子兵法三国演义的我，对运筹帷幄决胜千里的感觉很有期盼。这是从个人情况上，从社会角度看，运筹和无数学科相关联，这从做运筹老师的ailiation就能看出来，IE,B-School,Math,Econ,EE,CvilEng.等等，这就意味着毕业后的选择非常丰富。在很多领域，operationalineiciency已经成为一个公司cost的主要部分，而且随着生产力的发展，经济全球化的深入，这部分cost的比例会持续上涨。这意味着or有非常丰富的使用价值，这个学科的活力是可以保证的。而且中国业界在这方面的发展还非常滞后，急需人才。当然了，我选择OR作为申请方向还有一个很运筹的原因，北大数院做OR的老师只有高老师一个人，大家都对这个学科不了解，牛人们申它一般是拿来保底。至今为止，我还没发现学数学和运筹有什么缺点.1.3 Why Business Schools?最开始的原因比较简单：1.商学院的老师整体上在运筹界实力更强，2.同样很运筹的原因，北大数院07级知道商学院也有运筹，知道商学院的运筹也很不错的人估计都是我告诉3的.不过通过后来的了解与交流，我发现如果想去academia，商学院可能是更好的选择，因为商学院很有钱，你可以concentrateonresearch,也因为商学院能帮你更好的融入美国社会，还因为商学院PhDprogram招的人很少。以下两个事实可以证明商学院OM组的老师的实力。1.INFORMSFellow有一半左右来自商学院2.ORMS的主编和编委也有很大一部分来自商学院。INFORMSFellow是运筹与管理科学协会(INstituteForOperationsResearchandManagementSciences)的终身成就奖，02年以来每年大约有10多个人获得这个称号，是这个领域的最高荣誉。OR（OperationsResearch）和MS(ManagementScience)是INFORMS的最重要的两个期刊，也是这个领域最高水平的两本期刊，中国大陆能在这两本期刊上发文的老师几乎没有。06级统计申的哀鸿遍野，我们级很多学统计的同学也都来运筹凑热闹，我只好避实击虚，申了几个大家不熟悉的商学院的OM