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四个大兽和小角四个大兽和小角但7:1-8,巴比伦王伯沙撒元年,但以理在床上做梦,见了脑中的异象,就记录这梦,述说其中的大意。但以理说:我夜里见异象,看见天的四风陡起,刮在大海之上。有四个大兽从海中上来,形状各有不同,头一个像狮子,有鹰的翅膀。我正观看的时候,兽的翅膀被拔去,兽从地上得立起来,用两脚站立,像人一样,又得了人心。又有一兽如熊,就是第二兽,旁跨而坐,口齿内衔着三根肋骨,有吩咐这兽的说:“起来吞吃多肉。”此后我观看,又有一兽如豹,背上有鸟的四个翅膀;这兽有四个头,又得了权柄。其后,我在夜间的异象中观看,见第四兽甚是可怕,极其强壮,大有力量。有大铁牙,吞吃嚼碎,所剩下的用脚践踏。这兽与前三兽大不相同,头有十角。我正观看这些角,见其中又长起一个小角,先前的角中有三角在这角前,连根被它拔出来。这角有眼,像人的眼,有口说夸大的话。这里有对四个兽的启示,这不能不说是很惊人的预言!(插图1)但以理书第2章里的梦是巴比伦王尼布甲尼撒所作的,也就是说上帝将启示赐给了外邦人。第7章是但以理先知所看到的启示。在尼布甲尼撒王所作的梦当中,是用什么来表达了世界历史的发展路线呢?一个由金、银、铜、铁、泥构成的大像。这种漫画形式的表达,能让我们更容易理解,可以跨越时代、地域和阶级,叫任何人对这预言都能有普遍性的理解。在第7章,但以理所看到的是什么样的启示呢?不再是金属物,而是各种兽。上帝使用这些兽来启示单纯的世界历史发展的路线。查找表号的含义:兽,风,海从圣经的上下文我们可以知道“兽”所代表的意义是什么。但以理书或启示录是象征性的书卷,上帝以表号的方式赐下了启示,所以我们要明白这些表号所代表的是什么,然后才能明白启示。但7:17, “这四个大兽就是四王将要在世上兴起。”圣经本身说明了兽代表王,或者某个国家。但7:23, “那侍立者这样说:第四兽就是世上必有的第四国,与一切国大不相同,必吞吃全地,并且践踏嚼碎。”在圣经预言里出现的表号当中,兽指的是什么呢?我们从这节经文可以明白,兽象征的是国家。我们一定要明白预言中的这些象征性的言语。随着风刮在大海之上,四个大兽从海中一一上来。这是什么意思呢?是不是很有趣呢?我们刚才说明了兽指的是什么。那么,在圣经的预言当中, “风”又象征什么呢?耶25:32, “万军之耶和华如此说:看哪,必有灾祸从这国发到那国,并有大暴风从地极刮起。 ”从这里可以看到,风象征为什么呢?象征战争。风刮在海面上,就有各样的兽一一出现。那么, “海”又象征着什么呢?赛17:12-13, “唉!多民哄嚷,好像海浪砰訇;列邦奔腾,好像猛水滔滔;列邦奔腾,好像多水滔滔;但上帝斥责他们,他们就远远逃避,又被追赶,如同山上的风前糠,又如暴风前的旋风土。 ”所以,在圣经里面,海或水象征众人,海水象征多民。启17:15, “天使又对我说:你所看见那淫妇坐的众水,就是多民、多人、多国、多方。”我们可以知道,水在预言当中象征多人。小结在海面上有大风刮起,这时候兽上来了,象征什么呢?在有多人居住的列国之中,有了战争,然后各个帝国先后出现。风刮海面,兽便登场,上帝就是以这样的漫画式的场景描述了帝国的兴亡更替。所以,当我们明白这些象征性的表号所表达的意义时,预言终究是不难理解的。只要我们好好地默想和理解其中的钥匙,圣经的话语本身就能告诉我们预言的含义。世界历史纲要同样是启示了历史上各帝国的兴亡盛衰,在但以理书第2章是用金属来象征的,在第7章则是用兽来象征的。说的都是世界历史的发展路线,而第7章比第2章记录得更为详细。1、巴比伦帝国巴比伦,在前面用金头来象征,在这里则用带着鹰的翅膀的狮子来象征。狮子是什么呢?百兽之王。那么鹰呢?是百鸟之王。在历史上开始征服世界的第一个大帝国不就是巴比伦吗?但7:4,说到这狮子的翅膀被拔去,又得了人心。是什么意思呢?在巴比伦的历史当中包括了尼布甲尼撒王的经历。当他不悔改的时候,他的精神就失常了,他出到野外像动物一样吃草;七年后,他悔改了,聪明得到恢复,他的王权也得以恢复。这是我们在第4章中已经学到的内容。由兽心变成了人心,以此来表达了这样的一个史实。此外,巴比伦的势力在后来会衰落下来。2、玛代波斯帝国第二个国家是玛代波斯,在第2章中是用银来象征的,在第7章里相应地用熊来象征。这熊旁跨而坐,也就是一边前臂稍稍抬起,高过另一边;玛代和波斯是同盟国,他们联合攻取了巴比伦,其中波斯比玛代强大,所以圣经这样描述,这是多么准确而有趣的表达啊!又说它叼着三根肋骨,有吩咐这兽的说:“起来吞吃多肉。 ”波斯既征服了巴比伦,也征服了吕底亚和埃及,所以圣经说熊口里衔着三根肋骨,是不是很有趣呢?它起来吞吃多肉,这就说明这一势力是折磨多人的一种势力。圣经的预言是多么有趣、多么准确!3、希腊帝国第三个兽是有四个翅膀的豹,它有四个头,多么奇怪。在动物当中,奔跑速度最快的是哪种动物呢?是豹。说有四个翅膀,是为了表达比鹰的两个翅膀更敏捷、更神速。圣经用这样一只兽来象征比巴比伦的征服速度更快的一种势力。这是象征亚历山大王比任何国家、任何王都更神速地征服了世界的史实。大家都知道,亚历山大王所向披靡,一路征服了小亚细亚、巴比伦、波斯,最后到了印度境界。当他来到恒河的时候,他曾怅然长叹:“我再没有可征服之地了!”他是马其顿国王菲力普二世的儿子,希腊哲学家亚里士多德的门生,是在人类历史上最神速地征服世界的王。他在33岁的时候,用刀枪征服了世界,但在返回的路上,他因酗酒过度而死在他乡。耶稣也是在33岁的时候死去,他用十字架的爱征服了世界。亚历山大临终前,他手下的各大将军来到他的床前问他说, “王啊,你征服了这么多土地,征服了世界,你走了,谁来统治呢?”这时他留下了一句著名的遗言, “强者为王!”所以,之后的20年当中,其手下的四个将军连年征战,最后以公元前301年的伊普苏斯战役结束了混战局面。在亚历山大王死后,他征服的大片领土被四个将军分割占领。所以,圣经说这第三个兽豹有四个头,多么准确而有趣的预言啊!上帝已事先预言了这希腊帝国将要分裂为四个邦国,这四个邦国分别是:利西马克(Lysimachus) ,向北占领了包括土耳其的小亚细亚地区;卡山得(Cassander) ,向西占领了包括罗马和希腊的区域;塞琉古(Seleucus) ,向东占领了包括叙利亚和波斯的区域;托勒密(Ptolemy) ,向南占据了包括埃及的区域。但以理书的预言多么准确,多么详细!唯有上帝才能展望未来,所以惟独这本圣经才是我们可以信赖的书!4、罗马帝国第四个兽很奇怪,是像龙一样的兽,有大铁牙,强壮有力,吞吃嚼碎。圣经预言告诉我们这是一个可怕的、残忍的势力,一个无人能敌的、强有力的国家。圣经描述它是最引人注目的国家,在这一章里对这一国家的预言反复地说了两次,可见其重要性。在第2章大像的预言中,象征第四个国家的是铁腿,第四国是铁的帝国。同样,这里说第四兽有大铁牙。所以这有大铁牙、甚是可怕、像龙一样的兽是指罗马。我们的主就是被罗马的铁钉所钉而死在十字架上的;逼迫保罗和其他使徒们的势力就是罗马;让狮子来吞吃、让火来焚烧、屠杀许多基督徒的就是这罗马帝国。所以圣经将这第四国描述为十分可怕的兽。从圣经中可以知道,这第四个国家和教会之间有着很密切的关系,它是逼迫上帝教会的势力。并且,就在其中有小角的势力出现;说这第四兽与前面的兽大不相同,因为将有真正逼迫教会的势力从它而出。所以第四兽是非常引起我们注意的势力。我们可以看到,在这一章中,对此反复强调了两次。第四兽的再次强调但7:15-28,至于我但以理,我的灵在我里面愁烦,我脑中的异象使我惊惶。我就近一位侍立者,问他这一切的真情。他就告诉我,将那事的讲解给我说明:“这四个大兽就是四王将要在世上兴起,然而,至高者的圣民,必要得国享受,直到永永远远。”那时我愿知道第四兽的真情,它为何与那三兽的真情大不相同,甚是可怕,有铁牙铜爪,吞吃嚼碎,所剩下的用脚践踏。头有十角和那另长的一角,在这角前有三角被它打落。这角有眼,有说夸大话的口,形状强横,过于它的同类。我观看,见这角与圣民争战,胜了他们,直到亘古常在者来给至高者的圣民伸冤,圣民得国的时候就到了。那侍立者这样说:“第四兽就是世上必有的第四国,与一切国大不相同,必吞吃全地,并且践踏嚼碎。至于那十角,就是从这国中必兴起的十王,后来又兴起一王,与先前的不同,他必制伏三王。他必向至高者说夸大的话,必折磨至高者的圣民,必想改变节期和律法。圣民必交付他手一载、二载、半载。然而,审判者必坐着行审判,他的权柄必被夺去,毁坏,灭绝,一直到底。国度、权柄和天下诸国的大权,必赐给至高者的圣民。他的国是永远的,一切掌权的都必侍奉他、顺从他。”那事至此完毕。至于我但以理,心中甚是惊惶,脸色也改变了,却将那事存记在心。这第四兽无疑就是罗马帝国。罗马帝国是实行极大逼迫的帝国,所以但以理十分吃惊。当他看到这一帝国将大大地逼迫信徒、与教会争战的时候,但以理的内心很难过。尽管这一势力将会大大地逼迫教会,但是在这里也事先显明了到最后圣民将承受这地为业。5、罗马分裂为十国圣经描述这可怕的第四兽“头有十角” , “就是从这国中必兴起的十王” 。在圣经里, “角”象征势力、王权或国家。那十角就是十国。根据历史我们可以知道,罗马帝国从公元前168年一直持续到公元后三百多年,从四世纪中叶开始因内战和蛮族的入侵而不断衰退,公元476年最终灭亡了,在它灭亡的时候,罗马帝国准确地分裂成了十国,最初的时候不多不少就是十国。它们分别是:Lombards(意大利) ,Burgundians(瑞士) ,Alamanni(德国) ,Anglosaxons(英国) ,Franks(法国) ,Visigoths(西班牙) ,Suevi(葡萄牙) ,Ostrogoths(东哥特) ,Heruli(黑如来) ,Vandals(汪达尔) 。罗马受到外族的侵入而相继分裂,这就是罗马灭亡的时候所分裂成的十国!罗马帝国灭亡的时候,它不是由其它的帝国所代替,而是分裂为十个国家。圣经并没有说第四国是被第五国所征服而灭亡,而是说明了它在结束的时候分裂为十国。圣经的预言多么准确!6、小角的势力:教皇权罗马帝国如此分裂为十国之后, “小角”又兴起了!罗马帝国之后,有十国出现,圣经进一步说明在这十国当中会有小角出现,作为罗马帝国势力的延续。小角将先前十角中的三个角拔出,就是东哥特、黑如来、汪达尔,其它的国家就成为了现在的西欧各国。圣经很准确地告诉了我们这段世界历史。上帝的智慧用动物的漫画,叫人一目了然地看清世界历史,多么奇妙和生动!(插图2)预言的启示着重于逼迫的势力,强调罗马的残忍。虽然罗马帝国是首先施行大逼迫的,但是在罗马帝国灭亡的时候,随后要出现的小角势力,将对教会和圣徒构成更大的危险。圣经的预言清楚地指明了这小角是在罗马分裂为十角之后出现的。这小角出现以后,以强大的势头征服了世界。大家知道吗?罗马帝国分裂之后所出现的小角的势力就是教皇权!弗理克(A. C. Flick)在中世纪教会的兴起(The rise of the Medieval Church) (1900年)第150页说到了这样一段话:“从政治性罗马的灭没中,一个强大的道德性帝国以罗马教会的巨人形态兴起了。 ”也就是说,从政治性的罗马兴起了宗教性的罗马。在但以理书第7章当中,虽然说到有四个大兽或四个帝国的出现,也预言了第四国分裂为十国,但是其着重点是有关这小角的预言,也就是从这十国之中出现的、将要大大逼迫和践踏真理的势力。路德、加尔文、卫斯理等许多宗教改革家们,都指出第7章中的这一势力就是教皇权!揭示小角真相的七个线索在但以理书第7章当中我们可以看到,揭示这小角的真相的七个暗示和线索。让我们来看看这七个证据:第一,这小角必须是在罗马帝国分裂之后的欧洲出现。地点和时间要吻合。但7:7-8, “这兽与前三兽大不相同,头有十角。我正观看这些角,见其中又长起一个小角” ,所以小角的势力要在罗马帝国分裂之后出现,而且要在欧洲版图上出现。而教皇权正是在罗马帝
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