壓力荷爾蒙壓力荷爾蒙壓力是許多生理和心理疾病的元凶，究其因，其實都與腎上腺荷爾蒙不平衡 有關。人體左右兩側腎臟的上方各連接著一個小型腺體，稱為腎上腺，當感覺 身體或心理有壓力時，這些腺體便釋放出天然化學物質，也就是 腎上腺荷爾蒙，例如：腎上腺素、脫氫異雄固酮（硫酸鹽） DHEA(S)和腎上腺皮質醇Cortisol 到血流當中，使身體有能力 對壓力做適當的回應。腎上腺荷爾蒙對人體非常重要，一旦有不 均衡的現象，便可能與許多臨床症狀有關聯，例如：焦慮、沮喪、 慢性疲勞、癌症、肥胖、骨質疏鬆症、糖尿病、心血管疾病等。然而壓力來自何處呢？從生理方面來看，疼痛、飢餓、 發炎、感染、睡眠不佳、過度運動、低血糖等因素，都會 對身體造成壓力；在心理方面，恐懼、焦慮、憂愁及沮喪 等也是巨大的壓力來源；另外，來自環境的冷熱變化、噪 音、各種具毒性的化學物質、甚至晝夜週期不正常，都是 壓力來源。當身體感受到壓力，隨著時間的長短，會有不同的反應出現。剛開始時稱為 警覺期(Alarm Phase)，此時脫氫異雄固酮及腎上腺皮質醇的分泌量會增加，因此 身體的生理功能會增強，以應付緊急狀態，通常這時候尚未出 現任何因壓力而產生的症狀。到了第二階段時，稱為抗拒期 (Resistance Phase)，身體已逐漸習慣而接受壓力的持續存在，這 時候的腎上腺皮質醇仍維持高分泌量，而脫氫異雄固酮的分泌 則逐漸減少至低於正常值。此時身體會明顯感受壓力的存在， 會產生情緒不穩定或焦慮的情形。如果壓力一直持續存在，則身體會的反應到 進入第三階段，即疲乏期(Exhaustion Phase)，此時，無論脫氫異雄固酮或腎上腺 皮質醇的分泌均下降，身體已喪失了適應的能力，以至於出現憂鬱、沮喪，體 能極度疲累的情形。到了這個階段，免疫系統的功能也會隨之下降。陳董擁有人人稱羨的事業與家庭，這是他打拚數十年的成果。然後，在光鮮 的背後，陳董付出的不單是時間和努力，更犧牲了他的健康。長久下來，他愈 來愈難入睡，藉助鎮靜劑勉強睡著，醒來後卻仍疲憊不堪；情緒的波動也愈來 愈明顯，甚至常陷入莫名的悲傷之中。尤其每一波的感冒流行，他更是無法倖 免。每年做例行健康檢查，卻總得到一切正常的回應。有一天甚至發現自 己頂上出現了俗稱鬼剃頭的圓形禿。陳董對這些點滴逝 去的健康憂心不已。後來，在友人的轉介下，接受了壓力荷 爾蒙及男性荷爾蒙（請參照何醫師網站男性更年期）的 檢測才發現，原來一切的問題來自於壓力荷爾蒙失調與男性 更年期的困擾。經過數月適當的處方下，陳董對自己恢復了 茂密濃髮及年輕了二十歲的體能感到滿意極了，笑著說別人 是四十歲仍是一尾活龍，他則是六十歲還是一頭猛虎呢！