洋，是海洋的中心部分，是海洋的主体。世界大洋 的总面积，约占海洋面积的89%。大洋的水深，一般在 3000米以上，最深处可达1万多米。大洋离陆地遥远， 不受陆地的影响。它的水温和盐度的变化不大。每个 大洋都有自己独特的洋流和潮汐系统。 海，在洋的边缘，是大洋的附属部分。海的面积 约占海洋的11%，海的水深比较浅，平均深度从几 米到二三千米。海临近大陆，受大陆、河流、气候 和季节的影响，海水的温度、盐度、颜色和透明度 ，都受陆地影响，有明显的变化。夏季，海水变暖 ，冬季水温降低；有的海域，海水还要结冰。在大 河入海的地方，或多雨的季节，海水会变淡。由于 受陆地影响，河流夹带着泥沙入海，近岸海水混浊 不清，海水的透明度差。 海底世界的未解之迷地球有71的表面是海洋，辽阔的海洋与人类活 动息息相关；海洋是水循环的起始点，又是归宿点， 它对于调节气候有巨大的作用；海洋为人类提供了丰 富的生物、矿产资源和廉价的运输，是人类的一个巨 大的能源宝库。随着科技的进步，人类对海洋的了解 正日益深入，但神秘的海洋总以其博大幽深，吸引着 人们对它的思索。在此，仅就海底地貌及其地质活动 ，谈谈几个未解之谜。太平洋洋脊偏侧之谜 从全球海底地貌图中可以看到，海底地貌最 显著的特点是连绵不断的洋脊纵横贯通四大洋。 根据海底扩张假说，洋脊两侧的扩张应是平衡的 ，大洋洋脊应位于大洋中央，但太平洋洋脊亦不 在太平洋中央，而偏侧于太平洋的东南部，并在 加利福尼亚半岛伸入了北美大陆西侧。显然，从 加利福尼亚半岛至阿拉斯加这一段的火山、地震 、山系等，难以用海底扩张假说解释其成因。那 么，太平洋洋脊为什么偏侧一方？北美西部沿岸 的山系、火山、地震等又是怎样形成的？这是有 待进一步探索的问题。 西太平洋洋底地貌复杂之谜 由于太平洋洋脊偏侧于东南方，在太平洋东部形成了扩张 性的海底地壳：东太平洋海隆。但在太平洋中西部广阔的洋底 ，地貌复杂，存在着一系列的岛弧、海沟、洋底火山山脉和被 洋底山脉、岛弧分隔成的较小的洋盆等，看来并不完全像是由 海底扩张所产生的洋底地貌，而更像是古泛大洋洋底的一部分 。因为海底扩张所形成的地貌，除了海沟、岛弧、沿岸山脉外 ，大部分应是较为平坦的、从洋脊到海沟一定倾斜的海隆地貌 。虽然有人试图对此作出解释，但未有较公认、一致的看法。 海洋是许多动植物的生活环境。海洋中的绿藻是 大气层氧气的主要生产者之一。热带珊瑚礁是地 球上物种最丰富的生态系统（甚至比热带雨林还 丰富）。人类对于深海生物的了解至今仍知之甚 少。 海洋拥有许多陆地上没有的动、植物，且种类比 陆地繁多。 据有关医学专家预测，人类将在21世纪制服癌症 。那么，人类靠的是何种灵丹妙药？近年来，科 学家们研究后发现，海洋将成为21世纪的药库。 海参是一种含有高蛋白的名贵海味。然而，你可 能没有想到，有几种海参会从肛门释放出一种毒 素，这种毒素具有抑制肿瘤的作用。 牡蛎这种小小的贝类，十分鲜美可口，不过 ，它更大的价值却是由于含有一种抗生素。这种 抗生素具有抗肿瘤作用。 海洋是矿物资源的聚宝盆。经过20世纪70 年代“国际10年海洋勘探阶段”，人类进一 步加深了对海洋矿物资源的种类、分布和 储量的认识。 人类经济、生活的现代化，对石油的需求日益增多。 在当代，石油在能源中发挥第一位的作用。但是，由 于比较容易开采的陆地上的一些大油田，有的业已告 罄，有的濒于枯竭。为此，近2030年来，世界上不 少国家正在花大力气来发展海洋石油工业。 探测结果表明，世界石油资源储量为10,000亿吨，可 开采量约3000亿吨，其中海底储量为1300亿吨。 中国有浅海大陆架近200万平方千米。通过海底油田 地质调查，先后发现了渤海、南黄海、东海、珠江口 、北部湾、莺歌海以及台湾浅滩等7个大型盆地。其 中东海海底蕴藏量之丰富，堪与欧洲的北海油田相媲 美。 锰结核是一种海底稀有金属矿源。它是 1973年由英国海洋调查船首先在大西洋 发现的。但是世界上对锰结核正式有组 织的调查，始于1958年。调查表明，锰 结核广泛分布于40005000米的深海底 部。它们是未来可利用的最大的金属矿 资源。令人感兴趣的是，锰结核是一各 种生矿物。它每年约以1000万吨的速率 不断地增长着，是一种取之不尽、用之 不竭的矿产。