信息传递失真一则故事的启示 据说，在1910年，某部队一次命令传递的过程是这样的： 少校对值班军官：明晚8点钟左右，哈雷彗星将可能在这个地区看到 ，这种彗星每隔76年才能看见一次。命令所有士兵着野战服在操场上集 合，我将向他们解释这一罕见的现象。如果下雨的话，就在礼堂集合， 我为他们放一部有关彗星的影片。 值班军官对上尉：根据少校的命令，明晚8点，76年出现一次的哈雷 彗星将在操场上空出现。如果下雨的话，就让士兵穿着野战服列队前往 礼堂，这一罕见的现象将在那里出现。 上尉对中尉：根据少校的命令，明晚8点，非凡的哈雷彗星将身穿野 战服在礼堂中出现。如果操场上下雨，少将将下达另一个命令，这种命 令每隔76年才会出现一次。 中尉对上士：明晚8点，少校将带着哈雷彗星在礼堂中出现，这是每 隔76年才有的事。如果下雨的话，少校将命令彗星穿上野战服到操场上 去。 上士对士兵：在明晚8点下雨的时候，著名的76岁的哈雷将军将在少 校的陪同下，身着野战服，开着他那“彗星”牌汽车，经过操场前往礼 堂。以上故事是否真实我们无法考证，但它所反映出来的问题，即 信息在传递过程中会失真的问题，确实值得我们深入研究。 从本质上讲，一个企业管理机构的职能一般由三个方面组成， 一是管理决策职能，比如，企业的计划部门所制定的计划，其实 就是决策；二是信息处理职能，包括信息的收集、加工、存储和 发布；三是事务处理职能，一个职能机构作为一个集体，要保证 其正常运作，必然有许多事务性的工作要做，比如，收发文件、 打印材料、工作考勤等。如果做进一步分析，第一类职能与第二 类职能密切相关。因为，做出决策的依据是所获得的信息，做出 决策后又要以信息的形式向外发布，因此可以说，企业工作的主 要内容都与信息有关，特别是与信息传递有关。一个企业之所以 能够在激烈的市场竞争环境下生存发展，能够进行正常的运作， 重要的基础就在于信息处理得当并传递准确。传统经济学认为，在社会经济活动中，信息的获取、处 理和传递是无偿的，至少其成本是可以忽略不计的。但是 ，随着经济学研究的深入发展，特别是社会信息化进程的 不断加快，人们认识到，信息的获取、处理和传递需要支 付成本，有时这种成本还是很大的。企业所有关于信息问 题所花费的成本在经济学上称为信息成本。信息成本是企 业的隐性成本之一。其中由于信息失真带来的成本信 息失真成本又是企业信息成本的重要组成部分，并且它比 一般的信息成本的表现更隐蔽、更难于被认识。必须从企 业内部和外部两个方面来做分析。企业内部的信息传递在企业内部，信息失真成本又可从不同的角度来 认识。一是自上而下的信息失真。本文开头的故事就是这方面的一个例 子。这种现象在企业里可能经常遇到。这主要是因为，一个人接收一则 信息并把它转发出去，往往不是原样转发，而是加进了自己的理解和态 度。尤其当这个人接收到自己非常不熟悉的信息并转发出去时，错漏可 能更大。另外，如果接收者与信息内容在利益上不一致或是有冲突，信 息的接收者则有可能在允许和可能的条件下，按照自己的利益取向修改 或截取信息。如果这样的作法一级一级地传下去，信息失真会被逐级放 大，即使最高层做出的决策完全正确，到下边就有可能面目全非了。在 大企业里，最高层决策都是以文件的形式自上而下地转发，这也只能在 一定程度上减少信息失真。因现实生活中情况是极其复杂的，必然有许 多情况文件没有做出明确规定，有些规定则可以做不同解释。俗话说， “上面的一本好经，给下面的歪嘴和尚念歪了”，说的就是这个道理。第二种情况是信息自下向上传递。这时信息失真成本主要表现 为影响力成本（参见认识影响力成本，IT经理世界1999年 第11期）。就是说，有时下级从本人或从本单位的利益出发，在 信息收集、信息传递等环节上，对真实信息进行取舍或加工，并 以此来影响高层管理者的决策。这里还要指出，造成自下而上传 递的信息失真还有一个重要原因，那就是信息自下而上传递过程 中，信息是逐级浓缩、汇总的。一般来说，基层信息到达企业最 高决策层时，原来大量的信息就变成了几张报表，有时甚至是几 个数字。我们应当看到，在这个过程中，会有大量的有用信息被 丢失，一些本来能够反映深层矛盾的信息被掩盖起来了。第三种情况是企业里横向或相关单位之间的信 息传递。如果你到一个大企业的机关工作一段时 间，就会发现，那里的领导和机关职能部门的人 员都在忙得不可开交，他们忙的主要工作内容都 是在了解情况、沟通关系、协调工作。从本质上 讲，这些工作的主要目的就是为了降低信息失真 成本。在这种情况下，由于不像自上而下或自下 而上的信息传递有行政力量的制约，其信息失真 一般表现为提供虚假信息甚至是信息封锁。企业外部的信息传递关于来自企业外部的信息失真可能情况就 更为复杂，这是因为企业外部时空之大几乎是无限的。企业在这 样广阔的空间里搜寻有用的信息，其失真是难以避免的。从时间 上来说，企业及其外部世界都处于不停的运动之中。企业的决策 者可能经常发现，花费了很大的成本，辛辛苦苦刚刚搜集到的信 息，却由于外部情况的变化而已经变得毫无价值。这就像我们看 到5亿光年远处的一个新星爆发一样，其实那已是5亿年前的事情 了。再者，由于市场竞争是异3 常激烈的，有时甚至是残酷的，其 中的表现之一就是企业经常在打信息战。因此，一个企业在市场 中所获得的信息，往往存在很大的缺陷，要么信息不完全，要么 信息中有错误。这使我不禁想起一件真人实事。一位朋友是搞企业管理咨询的 ，有一次，一个企业请他去进行咨询诊断。原来，这个企业刚刚 开始生产一种新产品，在市场上很热销。因此，企业领导决定进 一步扩大生产规模，请他去帮助策划。经过一番调查分析，我这 个朋友不但没有帮助策划项目，而且还给企业领导狠狠地泼了一 瓢冷水。他向企业领导指出，现在需要考虑的是收缩生产规模， 并进一步开发新产品。他的理由是，这种产品缺乏市场进入壁垒 ，要不了多久就会出现严重的恶性竞争。应该多派出一些营销人 员，及时获得市场信息，观察竞争对手的动向，随时准备快速反 应。但是，这个企业的领导听不进我朋友的意见，仍然坚持扩大 生产规模。结果半年以后产品库存积压严重，新的生产线还没建 成就刹车下马，企业陷入极为困难的境地。降低信息失真成本通过以上分析可知，企业在生产经营过程中信息失 真成本的发生是不可避免的，这种成本有时是何等巨大，甚至会大到使 企业走上末路。因此，企业必须认识到降低或避免信息失真成本的重要 性。首先，在企业内部要理顺信息传递机制和渠道。这里有一条最主要 的原则，即任务与利益相分离的原则。在我国绝大多数企业里，信息处 理，包括信息的收集、加工、存储和发布与利用这些信息来做管理和决 策的工作都集中在同一个部门，这样的作法无疑会加大信息失真成本。 我们的企业，特别是那些大型企业，需要从根本上改变这种机制，应当 按照现代企业的管理原则，把信息处理与管理决策分离开来，信息处理 由专职机构完成。这样，信息机构与职能部门形成服务与被服务的关系 ，也就是说，企业领导和职能部门相当于信息机构的客户。另外，借用 外脑，通过专门的信息服务或咨询机构来了解竞争对于信息或整个行 业、市场发展状况，理应成为一种普遍的方式。这样做，就可以减少由 于利益相关而造成的信息失真成本。其次，充分利用现代信息技术，减少信息传递的中间环 节。我们还是回到本文开头的例子。试想，那件事如果发 生在今天，可能就不会出现那么严重的错误。如果值班军 官把少校的命令录下音来，然后再播放给下级，这样，就 不会发生那样严重的信息失真。随着信息化建设的深化， 企业将向扁平化方向发展。这种扁平化的企业组织将可以 最大幅度地降低信息失真成本。再者，要建立一整套避免 信息失真的保障制度和办法。比如，在企业里对那些虚假 信息4 的提供者要给以相应的处罚，要改变那种“吹牛不 上税”的传统观念，给“吹牛”行为课以重“税”，施以 重罚。游戏规则:1、游戏分四个阶段，每一阶段让一个组参与，由主持人和评委给各组一句话(文 字版)，依次用姿势传递，不能说出，由最后一位说出那句话； 2、计时由主持人向第一位队员亮出那句话时，开始计时，最后一位举手回答时 ，结束计时； 3、传递信息时不能让团队中尚未做姿势的队员看到； 4、传递信息错误记为失败； 5、如果全部大组传递信息都正确，用时最短的组为第一名，不用答题，直接的 40分；用时最长的组被视为传递失误，其它团队根据时间依次减少问题数量 ，第二名，可以回答六道题；第三名可以回答四道题。每道题5分； 6、如果有传递信息错误，则一视同仁，只有两次答题机会，每题5分。其它团队 ，根据时间以此减少回答问题的数量； 7、失败团队之代表团队接受惩罚之队员选择办法，以抽签决定，不能允许团队 指派。接受回答之问题，由抽题决定。所有选择都有评委和主持人监督进行 ； 8、如果回答错误，男生可选择做俯卧撑，女生可选择做下蹲，或才艺表演，以 获得一次复活机会，重新再抽一题。复活机会只有一次。 (五个俯卧撑或五个下蹲可换一题，最多不能超过回答错误的题数)。