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常见欧美词汇及其背景和典故1、柏拉图式爱情 Platonic Love柏拉图(公元前 427公元前 347),古希腊著名哲学家。苏格拉底的学生,亚里士多德的老师。其哲学思想对唯心主义在西方的发展影响极大,代表作有 理想国、法律等。他主张人的绝对精神,而忽视肉体感受。“柏拉图婚姻”即是没有肉体性欲,而是绝对精神的男女爱恋。2、诺亚方舟 Noahs Ark出自圣经。上帝对人类所犯下的罪孽非常忧虑,决定用洪水消灭人类。而诺亚是个正直的人,上帝吩咐他造船避灾。经过 40 个昼夜的洪水,除诺亚一家和部分动物外,其他生物都被洪水吞没了。后来人们常用此语比喻灾难中的避难所或救星。3、滑铁卢 Waterloo1815 年,在比利时的滑铁卢,拿破仑率领法军与英国、普鲁士联军展开激战,法军惨败。随后,拿破仑以退位结束了其政治生涯。因此,“滑铁卢”常常被用来比喻惨痛的失败。4、第二十一条军规 Catch-22本是名著第二十一条军规的书名,作者为英国的约瑟夫海勒。军规规定:面临真正的、迫在眉睫的危险时,对自身安全表示关注,乃是头脑理性活动的结 果;如果你认为你疯了,可以允许你停止飞行,只要你提出请求就行。可是你一提出请求,就证明你不是疯子,就得继续飞行。此语常用来比喻圈套、枷锁等。它虽 看不见,摸不着,但却无处不在,无所不包。自相矛盾的一套诡辩逻辑,任何人也逃不出它的手心。5、皮格马利翁效应 Pygmalion Effect皮格马利翁是古希腊神话中的塞浦路斯国王,善雕刻。一次他雕刻了一座美丽的少女像,在夜以继日的工作中,皮格马利翁把全部的精力,全部的热情,全部的爱 恋都赋予了这座雕像。后来,爱神阿佛洛狄忒见他感情真挚,就给雕像以生命,使两人结为夫妻。于是“皮格马利翁效应”成为一个人只要对艺术对象有着执著的追 求精神,便会发生艺术感应的代名词。6、缪斯 Muse缪斯是希腊神话中九位文艺和科学女 神的通称。她们均为主神和记忆女神之女。她们以音乐和诗歌之神阿波罗为首领,分别掌管着历史、悲剧、喜剧、抒情诗、舞蹈、史诗、爱情诗、颂歌和天文。古希 腊的诗人、歌手都向缪斯祷告,祈求灵感。后来,人们就用“缪斯” 来比喻文学、写作和灵感等。7、斯芬克司之谜 Riddle of the Sphinx斯芬克司是希腊神话中以隐谜害人的怪物,埃及最大的胡夫金字塔前的狮身人面怪兽就是她。她给俄狄浦斯出的问题是:什么东西早晨用四只脚走路,中午用两只 脚走路,傍晚用三只脚走路?俄狄浦斯回答:是人。在生命的早晨,他是个孩子,用两手两脚在地上爬行;到了生命的中午,他变成壮年,只用两条腿走路;到了生 命的傍晚,他年老体衰,必须借助拐杖走路,所以被称为三只脚。俄狄浦斯答对了,斯芬克司羞愧坠崖而死。“斯芬克司之谜”常被用来比喻复杂、神秘、难以理解 的问题。8、犹大的亲吻 Judas Kiss犹大是圣经中耶稣基督的亲信子弟 12 门徒之一。耶 稣传布新道虽然受到了百姓的拥护,却引起犹太教长老司祭们的仇恨。他们用 30 个银币收买了犹大,要他帮助辨认出耶稣。他们到客马尼园抓耶稣时,犹大假装请 安,拥抱和亲吻耶稣。耶稣随即被捕,后被钉死在十字架上。人们用“犹大的亲吻”比喻可耻的叛卖行为。9、象牙塔 Ivory Tower出自 19 世纪法国诗人、文艺批评家圣佩韦查理 奥古斯丁的书函致维尔曼。奥古斯丁批评同时代的法国作家维尼作品中的悲观消极情绪,主张作家从庸俗 的资产阶级现实中超脱出来,进入一种主观幻想的艺术天地象牙之塔。于是“象牙塔”就被用来比喻与世隔绝的梦幻境地。现在也有人把大学说成是“象牙塔 ”。10、硅谷 Silicon Valley旧金山往南,从帕洛河尔托到圣何塞,有一条 30 英里长、10 英 里宽的地带,这就是闻名世界的“硅谷”。这里聚集着“惠普、英特尔、苹果”等数以千计的微电子工业和其他高技术企业,成为信息社会的发祥地。1981 年第 一台个人电脑问世以来,从286、386、486 一直到“奔腾”(pentium,586),都是在这里酝酿和诞生的。用 “硅”制成的半导体芯片是微电子 工业的基本产品。因此,1971 年 微电子新闻开始称这个地带为“硅谷”。这里是美国第九个最大的制造业中心,是美国经济增长最快、最富裕的地区,这里 有博士 6000 多人。可是见不到一个烟囱,听不到一点机器的声响,它不像人们习惯理解的工业区,倒像是一个大花园。以至“硅谷”已成了最新最尖端技术、信 息产地的代名词。11、达摩克利斯剑 Th Sword of Damocles达摩克利斯是希腊神话中暴君迪奥尼修斯的宠 臣,他常说帝王多福,以取悦帝王。有一次,迪奥尼修斯让他坐在帝王的宝座上,头项上挂着一把仅用一根马鬃系着的利剑,以此告诉他,虽然身在宝座,利剑却 随时可能掉下来。帝王并不多福,而是时刻存在着忧患。人们常用这一典故来比喻随时可能发生的潜在危机。12、鳄鱼的眼泪 Crocode tears西方传说,鳄鱼捕到猎物时,一边贪婪地吞噬,一边假惺惺地流泪。因此,“鳄鱼的眼泪” 常喻指虚假的眼泪,伪装的同情。后又被引申为一面伤害别人,一面装出悲天悯人的阴险狡诈之徒。13、山姆大叔 Uncle Sam山姆大叔是美国的绰号,1812 年美英战争时期,纽约州一位诚实能干的肉类包装商被人们亲切地称为“山姆大叔”。他担任纽约州和新泽西州的军需检验员, 负责在供应军队的牛肉桶和酒桶上打戳。人们发现该厂的牛肉桶上都盖有 EA US 标记。本来,EA 是一个军火承包商的名字,US 是美国的缩写。碰 巧山姆大叔(UndeSam)的缩写与美国的缩写(US)相同,人们就管美国叫“山姆大叔”。美国人把“山姆大叔”诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义精神 视为民族的骄傲和共有的品质。1961 年,美国国会正式承认“山姆大叔”为美国的民族象征。14、潘多拉的盒子 Pandoras Box潘多拉是希腊神话中第一个尘世女子。普罗米修斯盗天火给人间后,主神宙斯为惩罚人类,命令神用黏土塑成一个年轻美貌、虚伪狡诈的姑娘,取名“潘多拉”, 意为“具有一切天赋的女人”。并给了她一个礼盒,然后将她许配给普罗米修斯的弟弟埃庇米修斯(意为“后知”) 。埃庇米修斯不顾禁忌地接过礼盒,潘多拉趁机 打开它,于是各种恶习、灾难、疾病和战争等立即从里面飞出来了。盒子里只剩下唯一美好的东西:希望。但希望还没来得及飞出来,潘多拉就将盒子永远地关上 了。故此“潘多拉的盒子”常被用来比喻造成灾害的根源。15、多米诺骨牌 Dominoes是一种西洋游戏。将许多长方形的骨牌竖立排列成行,轻轻推倒第一张牌后,其余骨牌将依次纷纷倒下。用于比喻时,“多米诺骨牌效应”常指一系列的连锁反应,即等同于人们所说的“牵一发而动全身”之意。
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