海洋食物链海洋食物链的基本存在方式有两种：“牧食食物链”和“碎屑食物链”。“牧食食物链”是从绿色植物开始，例如从微型藻类转换到浮游动物或者较大的植食性动物中，食物链的顶端主要是肉食性鱼类。这个过程，就是我们时常说的“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥土(浮游生物)”。海洋牧食食物链细分起来，又分三种类型：“大洋食物链”、“大陆架食物链”、和“上升流食物链”。由于这三种水域的环境特点、生活的海洋生物种类以及个体大小不同，食物链的长短，也就是营养级的数量也不一样。大洋区的生物种类食物链的营养级最多，其次是沿岸食物链，上升流食物链的营养级最少。长期以来，人们一直以“牧食食物链”为海洋生态系统中的经典食物链。但是，海洋生态系有一个不同于陆地生态系的重要特点：海洋中存在着大量的有机碎屑，包括海洋生物尸体分解成的小碎块、食物残余、粪便、还有被河流冲进海中的颗粒物质。这些碎屑在水层和海底都被各种各样的海洋生物直接或者反复利用。因此，在海洋当中，除了一个以初级生产者（植物）为起点的食物链外，还存在着一个以有机碎屑为起点的“碎屑食物链”。“碎屑食物链”在海洋生态系统中的作用甚至比“牧食食物链”还要重要。