古莲子能千年再生的原因经中国科学院考古研究所测定，古莲子的寿命约在8301250岁之间，是世界上寿命最长的种子。古莲子内有一个小气室，贮存着0.2毫克的氧气、二氧化碳气，虽然数量少，但它对维持古莲子的生命有决定性的意义。再加上古莲子内的含水量极小，只有12%。此外，保存古莲子的泥炭层里温度较低，吸水防潮性能良好，上面又有很厚的泥土覆盖。在这种干燥、低温、封闭的环境中，古莲子不具有生根发芽的条件，悠闲自得地过着休眠生活，新陈代谢几乎停止，却能够保持生命的活力。古莲子能活千年之久，一方面是由于它一直被埋在泥炭层中，地下的温度较低，四季变化不大。另一方面由于古莲子的外面有一层硬壳，外表皮有坚硬的由栅栏状细胞构成的层间，细胞壁由纤维素组成，可以完全防止水分和空气内渗和外泄。在莲子里还有一个小气室，里面大约存贮着0.2立方毫米的空气。别看数量微小，对维持生命却是很必要的。古莲子含的水分也极少，只有12%。在这种干燥、低温和密闭的条件下，古莲子过着长期的休眠生活，因而可以历经千年而不失其生命力。最外为表皮层，有充满分泌物的气孔室和保卫细胞。第二层为含纤维素的栅栏组织。第三层为厚壁组织。第四层为薄壁组织。最内为内表皮层，细胞内含贮藏物。由这5道防线构成的“密封仓”，不让空气和水分自由出入，微生物也不能轻易钻进。在此特殊装置里，莲子的生命活动仍在微弱进行，而莲子所含抗坏血酸和谷胱甘肽等化合物，比其它植物高若干倍。这类化合物都是种子长寿和保持萌发力的重要物质。莲子胚芽内含有特别丰富的氧化型抗坏血酸和谷胱甘肽等物质，对保持莲子的生命力也起重要作用。当莲子萌发时它所含的氧化型抗坏血酸和谷胱甘肽，这对莲子胚芽的萌发有促进作用。谷胱甘肽是一种还原剂，它能使氧化型抗坏血酸转变为还原型抗坏血酸。