下一站火星解读关于作者克里斯蒂安达文波特是美国华盛顿邮报的首席科技记者，活跃在商业与科技领域。他所在的报道团队曾经三次入围普利策奖。关于本书本书曾被金融时报评为年度技术图书。作者详细介绍了Elon Musk、Jeff Bezos如何组建运营太空公司，以及如何与对手抗衡。除了两位企业家，达文波特还在书里介绍了美国太空行业里的一些专家和其他玩家。核心内容为什么说，Elon Musk和Jeff Bezos的太空争夺战是一场龟兔赛跑？毫无经验的Elon Musk、Jeff Bezos，是怎么创立太空公司、做成载人航天项目，甚至激活了整个行业？前言你好，欢迎每天听本书。我是杨蕾。今天为你解读的是下一站 火星，副标题是“Elon Musk、Jeff Bezos与太空争夺战”。这本书主要说的是，这些亿万富翁们如何创建并运营太空公司的故事。说起太空行业，我们都知道，跟它有关的项目大部分都非常费钱。这个行业还流行过一个段子，问：在太空行业，变成百万富翁最快的方法是什么？答：从亿万富翁开始做起。Elon Musk、Jeff Bezos这样的亿万富翁，在21世纪初进入太空行业，想要降低太空旅行的成本，让普通大众也能享受太空航行，他们还想登陆火星、入驻月球。二十多年后，两位亿万富翁并没有变成百万富翁，他们的太空公司成为商业太空行业的头部玩家。他们取得的进展，让人们看到太空里的商业潜质，大量资金和新玩家陆续涌入；他们之间的竞争点燃了人们对太空的兴趣，在美国，报考航空航天工程专业的人数迅速增加。简单说，Elon Musk、Jeff Bezos及其公司，带动了整个商业太空行业的发展和繁荣。他们为什么能取得这样的成就？有人可能会说，因为他们太富有了，都当过世界首富，但在2000年左右，Elon Musk还默默无名，Jeff Bezos才创办了亚马逊几年，对于那时的他们来说，自掏腰包供养一家太空公司，开发火箭，肯定不是无关痛痒。还有人可能会觉得，是不是他们有过太空项目的经验？两个人都毫无经验。Elon Musk最初的航天知识都是靠自学，他把自己找到的与航天有关的书，几乎都读了一遍。Jeff Bezos的太空公司创立后很长一段时间，唯一的雇员是一个科幻作家。那么问题来了，毫无经验的Elon Musk、Jeff Bezos是怎么创立太空公司、做成载人航天项目，甚至还激活了整个行业？今天这本下一站 火星能够回答这些问题。这本书详细介绍了Elon Musk、Jeff Bezos如何组建运营太空公司，以及如何与对手抗衡。在作者看来 ，Elon Musk和Jeff Bezos之间的太空竞赛，是被金钱、自我意识和冒险精神驱动，目的是把人类文明更好地延伸到太空中去。这场竞赛有点像龟兔赛跑，Elon Musk及其公司就像野兔，作风高调，不断往前冲，Jeff Bezos及其公司则像乌龟一样，神秘安静，一步一个脚印。作者介绍，在这场竞赛中，Elon Musk及其公司一路领先，是这个行业的领军者，包括Jeff Bezos在内的后来者，多多少少都借鉴了Elon Musk的公司。本书曾被金融时报评为年度技术图书，作者是美国记者克里斯蒂安达文波特，他是华盛顿邮报首席科技记者，长期贴身采访Jeff Bezos和Elon Musk。除了这两位企业家，达文波特还在书里介绍了美国太空行业里的一些专家和玩家。因为时间关系，我们今天把焦点放在Elon Musk和Jeff Bezos身上。好，今天的解读，我就顺着原书作者的叙述，分成三部分。第一部分，我们回到龟兔赛跑的起跑线，了解一下，两位业余选手开始太空事业时，遇到了什么挑战。第二部分，我们来看看，Elon Musk和他的太空公司是如何应对这些挑战，冲破重重障碍的。第三部分，我们简单了解一下Jeff Bezos神秘的太空公司。 第一部分为了了解两位亿万富翁在太空创业之初面临什么挑战，我们把时钟拨回到21世纪初。那时候，Jeff Bezos和Elon Musk先后成立了太空公司。2000年，Jeff Bezos成立了蓝色运营有限责任公司，这是他的太空公司蓝色起源的前身。两年后，Elon Musk的Space X 也出现了。但很长一段时间，蓝色起源都很神秘，所以，在21世纪的最初几年，大众视野中经常只有Elon Musk和Space X的动静。Elon Musk的视角，能帮我们快速了解太空竞赛业余选手面对哪些阻碍。我看完书后发现，他们要想在这条赛道上前进，需要突破三个阻碍：行业限制、成本限制和工程风险带来的限制。如果非要给通过这些阻碍的难度排个序，可能有人会觉得，业余选手做太空项目，肯定是工程方面的挑战最大，火箭、载人航天哪儿那么好做，而且，太空中还可能存在种种困难需要克服。然而，在Elon Musk和Jeff Bezos之前，有人亲身试验过，最难的阻碍并不是成本和工程方面的限制。这个人叫安迪比尔 ，作者在书里说，比尔制造火箭时，他最担忧的问题并不是“设计火箭带来的工程学挑战或者太空中的种种危险，而是美国联邦政府在这个产业上加诸的限制”。比尔也是个没有任何经验的亿万富翁，在1997年创办了“比尔航空”，他看到了两个机会：一个是利益机会，他发现卫星技术大跃进的时代即将到来，这个新市场需要有人能够又快又经济地把卫星送上太空轨道；另一个是生存机会，假如地球被小行星撞击，人类就会灭绝，要想继续生存，就要在太阳系找到另一个安身之处。2000年早些时候，比尔航空成功测试了其中一台火箭引擎，这证明，私人太空公司也有能力做太空发射的项目。但几个月后，他们停止了营业，因为比尔发现，自己公司面对的是一场不公平的竞争。他曾希望，太空行业中的竞争是纯粹的商业竞争，美国政府只是其中一个顾客。但他渐渐发现，这个“顾客”会资助他的竞争对手。作者介绍，比尔航空的竞争对手是洛克希德马丁公司和波音公司，他们是美国政府的传统承包商，签了长期、数额巨大的合同，两家公司很擅长和政府打交道，国会里也有人为他们撑腰。为了建造重型火箭，比尔自掏腰包花了两亿美元，结果他发现，美国国家航空航天局也就是NASA，宣布了一个百亿美元级别的项目，目标是开发设计能够代替航天飞机且可重复利用的太空工具。这时候的比尔，有两个选择，一是自己也变成政府的传统承包商，像波音和洛克希德那样，另一个是把公司关掉。比尔最终决定关掉公司，他认为，“只要NASA和美国政府还在选择并资助发射项目，私人发射公司就不可能存在。”比尔的预测，有准的地方，也有不准的地方。准的地方是，这场竞争的确越来越不公平了。原本，波音和洛克希德在太空发射业务上还有竞争关系，但到了2005年 ，两家公司成立了一家新公司“联合发射联盟”，把太空发射业务合并到一起，此后，这家新公司在美国国防发射领域维持了长达十年的寡头地位。比尔的预测中不准的地方是，有后继者打破了不公平竞争的局面，私人发射公司不仅存在，还不止一家。比尔的故事让我们看到，创立一家商业太空公司，最大的障碍是要先突破美国政府给这个产业带来的限制。摆在太空业余选手面前的第二道障碍，是降低火箭的发射成本。火箭的发射成本有多高？我在Elon Musk的传记硅谷钢铁侠里看到了一组数字。Elon Musk想自己制作火箭时，在当时的美国，一枚能负重550磅物品的火箭，发射成本至少要3000万美元，而Elon Musk计划，自己的“猎鹰1号”能够搭载1400磅的物品，发射成本只需要690万美元。发射成本为什么会这么高？作者在书里介绍，因为在那时候，大部分火箭都是消耗品，火箭是运送物品进入太空的载体，物品送上太空后，火箭会与物品分离，落到地球上，大部分火箭会掉进海里，无法再用。书里有一个贴切的比喻，“这些火箭就像蜜蜂一样，使用毒针的荣耀时刻一生只有一次，用完就要献出生命。两者最终都要走向死亡”。Space X、蓝色起源等公司，要想降低太空发射成本，就得造出能重复使用的火箭。继续追问的话，还会引出一个问题：把火箭这么昂贵的东西当作消耗品，显然很不合理，传统承包商为什么不这样做呢？根据这本书的说法，主要原因是“成本加成合同”。这是传统承包商们与他们的雇主美国政府签订的一种合同，简单说就是，一个项目中，传统承包商要是超预算了或者超过截止日期了，雇主就得增加投入。用Elon Musk的说法，这些传统承包商做得越差，拿到的钱就越多。另外，在传统承包商的公司里，降低成本的优先级不高。有个从传统承包商跳槽到Elon Musk公司的员工说，这里发现的一些省钱方式，其实几年前波音就有人想到过，“但是每个人都不同意，没有人感兴趣一切都要建新的。反正是政府的合同、政府的钱。”作者在书里总结了传统承包商的做事方式：规则就是规则，价格就是价格。没人对成本、规章制度乃至整个体系提出过异议。事情就是这样。第三个障碍，就是如何控制好一个复杂体系的失败风险。在火箭发展的历史中，爆炸很常见，1957年到1966年，美国尝试发射过400多枚火箭，其中大约100枚坠毁并爆炸了。 私人太空公司的预算有限，无法承受火箭连续爆炸，他们必须想办法避免自己的火箭爆炸，但真要做到谈何容易。Space X 的总裁肖特维尔说，“要做成一件事，你得把背后的一百万件事情都做对；只要有一件事出了错，接下来的日子就糟糕了。”书里有个例子，能让我们看到，一件小事出了错会导致多大的麻烦。2006年 ，Space X公司第一次尝试发射自己的火箭“猎鹰1号”，火箭发射59秒后，掉进了海里。事故调查委员会花了几个月时间调查原因，他们的结论是，火箭发动机燃油泵的一个螺母故障导致燃油泄漏。这次发射是在一个小岛上进行，是岛上的腐蚀性气候和充满盐分的空气，腐蚀了螺母。这件事给Space X留下的教训是：一个还没卵石大的硬件出了问题，都会导致火箭发射失败。好，第一部分，我们站在龟兔赛跑的起跑线上，看到了他们面对的三个阻碍：行业限制、成本限制和工程风险带来的限制。 第二部分我们都知道，龟兔赛跑的故事中，兔子领先了很长时间。太空竞赛也不例外，Elon Musk和他的公司从成立起，就跑在前面，一路为其他人扫除障碍，为竞争对手和后来者开拓了一条道路。这部分，我们主要了解Elon Musk他们是如何冲破上面3道障碍的。Elon Musk和 Space X 奉行的理念都是“埋头苦干，辛苦耕耘”，这家公司的座右铭是“大胆假设一个几乎不可能完成的目标，永不退缩、低头，跨过每一道障碍。”我觉得，他们能跨过刚才的3道障碍，是因为有3个特质：好斗精神；足智多谋的省钱方式；“快速适应当前环境”的思维方式。我们分别来了解下。先来看行业限制。比尔败在了这道障碍前，但Elon Musk他们通过好斗精神，硬是在障碍中开了一扇窗，从中间穿了过去。作者介绍，Elon Musk这个人做事高调、急于求成，哪怕他自己还不知道最终结果，也会实时公开事情进展。面对不公平的竞争，Elon Musk没有被动等待，而是不断主动发起诉讼，呼吁公平。Elon Musk和Space X用了不到一年时间，就造出了火箭“猎鹰1号”，花六百多万就能把1000磅重的物品送上近地轨道，这个价格只比竞争对手的三分之一多一点，可美国政府和NASA根本没把他们当回事。Elon Musk决定主动找上门。2003年，Elon Musk把七层楼高的“猎鹰1号”，运到美国联邦航空管理局总部的门口，秀了一把。这场亮相过后，太空行业里的大部分人还是没把Elon Musk他们当回事。不过，NASA当时的局长对他们产生兴趣，还派人去参观。参观小组回来后，赞不绝口，但NASA内部的质疑声仍然很大。参观小组走了没多久，Elon Musk发现，NASA把一份价值2个多亿美元的独家供应合同 ，给