4C 理论是由美国营销专家劳特朋教授在 1990 年提出的，它以消费者需求为导向， 重新设定了市场营销组合的四个基本要素：即消费者(Consumer)、成本(Cost)、便利 (Convenience) 和沟通 (Communication) 。它强调企业首先应该把追求顾客满意放在第 一位，其次是努力降低顾客的购买成本， 然后要充分注意到顾客购买过程中的便利性， 而不是从企业的角度来决定销售渠道策略， 最后还应以消费者为中心实施有效的营销 沟通。与产品导向的4P理论相比,4C理论有了很大的进步和发展，它重视顾客导向， 以追求顾客满意为目标， 这实际上是当今消费者在营销中越来越居主动地位的市场对 企业的必然要求。(一) 顾客 (Customer) ：零售企业直接面向顾客，因而更应该考虑顾客的需要和 欲望，建立以顾客为中心的零售观念，将 “以顾客为中心 ”作为一条红线，贯穿于市场 营销活动的整个过程。零售企业应站在顾客的立场上，帮助顾客组织挑选商品货源； 按照顾客的需要及购买行为的要求，组织商品销售；研究顾客的购买行为，更好地满 足顾客的需要；更注重对顾客提供优质的服务。(二) 成本 (Cost) ：顾客在购买某一商品时，除耗费一定的资金外，还要耗费一 定的时间、精力和体力，这些构成了顾客总成本。所以，顾客总成本包括货币成本、 时间成本、精神成本和体力成本等。由于顾客在购买商品时，总希望把有关成本包括 货币、时间、精神和体力等降到最低限度，以使自己得到最大限度的满足，因此，零 售企业必须考虑顾客为满足需求而愿意支付的 “顾客总成本 ”。努力降低顾客购买的总 成本，如降低商品进价成本和市场营销费用从而降低商品价格，以减少顾客的货币成 本；努力提高工作效率，尽可能减少顾客的时间支出，节约顾客的购买时间；通过多 种渠道向顾客提供详尽的信息、为顾客提供良好的售后服务，减少顾客精神和体力的 耗费。(三) 方便 (Convenient) ：最大程度地便利消费者，是目前处于过度竞争状况的 零售企业应该认真思考的问题。如上所述，零售企业在选择地理位置时，应考虑地区 抉择、区域抉择、地点抉择等因素，尤其应考虑 “消费者的易接近性 ”这一因素，使消 费者容易达到商店。即使是远程的消费者，也能通过便利的交通接近商店。同时，在 商店的设计和布局上要考虑方便消费者进出、上下，方便消费者参观、浏览、挑选， 方便消费者付款结算等等。(四) 沟通 (Communication) ：零售企业为了创立竞争优势，必须不断地与消费 者沟通。与消费者沟通包括向消费者提供有关商店地点、商品、服务、价格等方面的 信息；影响消费者的态度与偏好，说服消费者光顾商店、购买商品；在消费者的心目 中树立良好的企业形象。在当今竞争激烈的零售市场环境中，零售企业的管理者应该 认识到：与消费者沟通比选择适当的商品、价格、地点、促销更为重要，更有利于企 业的长期发展。编辑本段作用这一营销理念也深刻地反映在企业营销活动中。在 4C 理念的指导下，越来越多 的企业更加关注市场和消费者， 与顾客建立一种更为密切的和动态的关系。 1999 年 5 月，大名鼎鼎的微软公司在其首席执行官巴尔默德主持下，也开始了一次全面的战略 调整，使微软公司不再只跟着公司技术专家的指挥棒转，而是更加关注市场和客户的 需求。我国的科龙、恒基伟业和联想等企业通过营销变革，实施以 4C 策略为理论基 础的整合营销方式，成为了 4C理论实践的先行者和受益者。家电行业中，“价格为王”、 “成本为师 ”都是业内的共识，以前都是生产厂家掌握定价权，企业的定价权完全是从 企业的利润率出发，没有真正从消费者的 “成本观 ”出发，这就是为什么高端彩电普及 不快的原因。而现在消费者考虑价格的前提就是自己的 “花多少钱买这个产品才值 ”。 于是作为销售终端的苏宁电器专门有人研究消费者的购物 “成本”，以此来要求厂家 “定 价”，这种按照消费者的 “成本观 ”来对厂商制定价格要求的做法就是对追求顾客满意的 4C 理论的实践。但从企业的实际应用和市场发展趋势看， 4C 理论依然存在不足。首先， 4C 理论 以消费者为导向，着重寻找消费者需求，满足消费者需求，而市场经济还存在竞争导 向，企业不仅要看到需求，而且还需要更多地注意到竞争对手。冷静分析自身在竞争 中的优劣势并采取相应的策略，才能在激烈的市场竞争中站于不败之地。其次，在 4 C 理论的引导下，企业往往失之于被动适应顾客的需求，往往令他们失去了自己的方 向，为被动地满足消费者需求付出更大的成本，如何将消费者需求与企业长期获得利 润结合起来是 4C 理论有待解决的问题。因此市场的发展及其对 4P 和 4C 的回应，需要企业从更高层次建立与顾客之间 的更有效的长期关系。于是出现了 4R 营销理论，不仅仅停留在满足市场需求和追求 顾客满意，而是以建立顾客忠诚为最高目标，对 4P 和 4C 理论进行了进一步的发展 与补充。