2、指事许慎在说文解字一书中解释说：“指事者，视而可识，察而可见，上下是也。”“视而可识”指初看可以标识符形怎样构成。“察而可见”指仔细观察可以知晓字的意义。“上下是也”是他举的指事字的例子。指事是表达语言中抽象概念的造字方法之一。指事字，就是表达语言中抽象概念的一种符号。指事字可以分为两类。（1） 在象形字基础上增加指事符号构成的指事字。这类指事字由两部分组成，一部分是用某一象形字来代表对象；另一部分则是在这个象形字中所加的简单符号，用以指示部位、处所，这个加上去的符号不能作为文字而独立存在。如“木”字是个象形字，在古代，“木”字就是“树”的意思，在它下面加一短横，就成了“本”字，即特指“木”之根部所在；如果把短横这一符号放在“木”上，就成了“末”字，则表示树梢之所在。又如“刀”字是象形字，若指刀口时如何画呢？这实在是无形可画，于是就在“刀”字的撇上（即刀口处）加一点，这一点就是指事符号，指明刀口之处，以此表示刀刃之处。本、末、刀这类字都是在原象形字的基础上加指事符号来指明意义的。再如：亦 说文：“人之臂亦也。从大，像两亦之形。”“亦”即今“腋”之初文，“ ”即人的正面象形，腋窝虽是具体事物，但不便用象形之法独立表示出来，故在双臂之下加上指示部位的指示符号，表明意之所指。寸 说文：“十分也。人手却一寸动脉谓之寸口，从又从一。“又”是手的象形字。用“ ”特指寸口之处。寸口是中医摸脉之处，中医学仍有此术语。甘 说文：“美也。从口含一。一道也。”甘是一个抽象的概念，这个“一”也不表示一个具体的食物，而是表示甘甜乃“口”中的一种感觉。（2） 抽象符号加抽象符号组成的指事字。如上、下二字，古人曾写表示一高一低，以横为基准线，以点表示位置高处和低处的意思，这是一种纯象征性的符号，而将这种符号运用到汉字的构造上来，就是指事。象形字和指事字一般都是独体字，主要区别在于：象形字重在字形像原物之形状，而指事字重在用抽象符号进行提示。说文中的指事字数目最少，仅有129个，汉字基本上没有再造。小学课本中的指事字也只是本、末、未、朱、亦、寸、叉、甘、上、下、中等二三十个。因为用这种符号变换的方式造字毕竟是有限的，也并非所有的象形字加上指示符号后都能收到“视而可识，察而可见”的效果。对比较复杂的抽象意思还是不能表达，于是人们又想出了第三种造字办法，那就是“会意”。