马是如何互相交流的最新研究显示，马的大大的、能动的耳朵可以告诉另一匹马它们的关注点应该放在哪里，这有助于观 察动物如何寻找食物及躲避天敌。它们利用人类不会的技能（比如动耳朵）进行互动，这是科学家研究动物的社会性来说是重要的一步。这项研究是众多起步性研究其中之一，研究的主要发起人是英国萨 塞克斯大学（University of Sussex）博士在读的学生 Jennifer Wathan。Wathan介绍道：科学家研究动物与另一只交流方式的传统是看它们与人类共同部分，比如用肢体语言进行沟通。”但是如果稍微像一匹马思考、看待这个世界，科学家们应该能更深入地了解动物是如 何分享信息的。马是群居动物，这一点跟人一样。和一群跟自己一样的成员生活在一个社会的时候，有好处也有坏处。动物可以在同族在吃东西或者寻找食物的时候，掠过同伴的背帮它们观察潜在的掠食者。但是光看到掠食者没用，还要让同伴知道危险的存在才行，所以动物必须拥有传达信息的技能才能维 持生存。Wathan说：马的视力非常好，甚至超过了猫和狗，但是用面部表情传达信息就不在研究范 围之内了（因为基本不可能）。”所以她推测，马可以用耳朵告诉同伴去哪里或者看哪里。|马的感官为了验证自己的猜想，Wathan和她的参谋Karen McComb拍了一系列照片：她们先将同在一个牧场 的马牵来，面前放上两个食槽看它们选哪个。第一组照片里，马的耳朵被面具挡住了，第二组里的马眼睛被蒙住了，第三组就什么也没蒙，脸还是 正常地暴露在外面。然后她们将照片洗成和真实的马一般尺寸，又牵来一批没有照过相的马来，马儿 一个个地参与实验：在它面前也摆上两个食槽让它选择，同时把照片给它看。初步试验证明，那个看照片的马（以下称观察马）能够识别出照片里的马在看着别的马。当观察马看着第三组照片里的马（眼睛和耳朵都没有被遮住）时，它们选择的食槽有75%是照片里的马 看着的。无论是眼睛被遮住还是耳朵被遮住，观察马在选择的食槽都不规律，但是如果是耳朵露岀来 的情况要稍微好那么一点。实际上，观察马更少看眼睛被遮住的马，这表明眼睛被遮住的马能传达的信息比较少，至少还不足以 改变观察马的行为选择。|有利于研究人和马这是首次证明马能互相传递有关食物的信息的研究，尽管它们所处的环境里草的品质都是一样的。研究马的专家、纽约康奈尔大学兽医学名誉教授 Katherine Houpt说：这项研究从动物是怎么想的方面 观察，为动物学研究独辟蹊径，得岀的结果也对所有马的研究学者来说很有用。经常骑马的人都知道 注意马的耳朵，因为它能告诉你马在想什么。也因为这些经验，对于耳朵是马互相交流的重要线索这 一点我并不惊讶。”