职业教育的功能职业教育的功能指其作为一种教育类型的功用与效能，可以笼统归纳为社会发展功能与个体发展功能。基于不同的经济、政治、文化等因素，职业教育的功能内涵在不同时期、不同国家和地区，形成了不同理解。同时，受到社会基础、价值取向、受众认知等条件的影响，呈现出多重性、多元性特征。（一）经济功能职业教育与经济发展互为条件，相互制约。一方面，经济发展依赖于生产者素质。培养技术技能人才和高素质劳动者，有效提升人力资源整体水平，进而推动经济发展，既是职业教育自身的责任所在，也是其基础功能。另一方面，一定的经济基础是职业教育实现又好又快发展的必要前提。从宏观而言，生产力发展水平、科学技术基础、产业结构状况、市场发育程度，是职业教育发生、发展的决定性因素，制约其规模、质量、结构和效益。就个体而言，接受职业教育是一种投资行为，需要支付一定的经济成本、时间成本，并承担一定风险。职业教育与经济发展的关系历来为各国政府所高度重视。西蒙？马金森在其澳大利亚教育与公共政策一书中指出：支配政府教育政策的还是教育和经济之间的关系。”2（P1）劳动力再生产是社会再生产的必要条件，职业教育是实现劳动力再生产、提高生产率的必要手段。复杂的社会分工构成了现代文明社会的复杂结构，职业成为现代社会组织的基本构架”3。职业的载体是作为社会个体的人，职业教育为社会个体解决生计问题提供了保障。没有职业教育对各行各业、不同岗位人才的培养，就谈不到经济的正常运行和社会的正常运转。以人才培养为基本途径，职业教育成为国家系统化、规范化开发人力资源的重要手段，成为构建合理的社会人才结构的重要基础。职业教育通过开发人力资源潜质，提高劳动者整体素质，进而改进生产方式、推动技术创新、调整和缓解结构性失业、提高个人和社会收益等，以此推动产业结构调整、科学技术进步，带动整体经济水平提升。（二）政治功能所谓政治，是国家上层建筑领域各种权力主体为维护自身利益，而选择实施的特定行为和由此结成的特定关系。西方政治学认为，政治是一种社会利益关系，是对社会价值的权威性分配，是人们在安排公共事务中表达个人意志和利益的一种活动。按照这一理解，所有教育都有其政治目的，即为国家的、民族的、宗教的、社会的某些特定利益集团服务，帮助其在与其他集团竞争时获得优势。这个动机决定了教育机构应选择什么样的内容与科目，采用何种行之有效的教学方式，也决定了学习者应该养成怎样的思想习惯。5从社会发展的角度，职业教育在维系社会稳定、推动社会变革、加快民主化进程、促进社会公平等方面发挥了重要作用。教育是国家维护社会统治、维系政治稳定的重要手段。职业教育受众量大而广，主要是社会中下层劳动者。职业教育阶段是受教育者人生观、价值观形成的重要时期，有助于培养其形成一定政治素质，具备国家所期望的政治理想与信念。更重要的是，它向受教育者传授赖以生存的职业技能，培养社会需要的合格技能人才，引导其积极参与国家经济社会建设，从而形成稳定的社会政治结构。现代职业教育一定程度上也推动着社会政治的平等与开放，是促进社会变革与进步的重要力量。它通过宏扬职业道德，传播职业理想，引导社会形成正确的舆论导向。它张扬政治、思想、道德领域中的积极因素，抵制腐朽、落后的消极因素，为推进社会政治进步服务。教育同时是养成民主意识、观念的重要途径。国家教育事业发展、国民文化水平不断提高，是实现社会民主化的重要前提与保证，这一目标的实现有赖于职业教育和普通教育的共同努力。教育公平是社会政治文明程度的一个重要标准。教育机会、教育过程与教育结果公平与否，社会能否公平公正地为每个公民提供合适的教育，是社会学家评判社会公平的重要尺度。职业教育是平民教育，具有基础性、全民性、全纳性、终身性等特征，其功能的合理发挥有益于体现教育公平和社会公平。（三）文化功能法国社会学家涂尔干认为，教育主要有两大功能，为工业经济输送技术工人，通过文化传递的方式成为社会整合的工具。6教育是文化传承的重要手段，职业教育过程本身即是知识、技能与信息的传播过程，通过教育教学活动的实施，向受教育者传播积极、先进的产业知识与产业文明，相关的职业技术文化，帮助其认同和接纳先进文化。职业教育的文化传播功能包括：传播现代科学技术知识，弘扬科学精神、求实与创新精神；传播职业道德与行业规范，提倡尊重技能、尊重人才的社会风尚；传播以现代工业文明为主要标志的产业文明，鼓励以技术技能实现个人价值，为社会创造财富；传播职业文化理念，形成爱岗敬业、务实重行的思想与作风。在更广泛的意义上，职业教育通过教育教学活动，对那些蕴含在技术知识、职业技能、岗位规范、职业精神与职业观念中的、人类已创造出的文化进行积累、整合与传递，吸收、融合域内域外先进文化，进行文化创新。通过对受教育者进行有关政治、道德、心理、生态文明等方面教育,为精神文明建设服务。从历史发展角度看，我国现代意义的职业教育百余年来起伏跌宕，不断发展、创新,传统观念与现代思潮交流、激荡、吐故纳新，中西方不同文化理念碰撞、渗透、交汇熔融。在借鉴发达国家经验过程中，一方面期望借鉴先进职业教育模式甚至将其移植到本土，另一方面不可避免地遭遇传统力量的拒斥。这与不同教育模式深植的文化土壤与历史背景密切相关。学习域外经验的前提，是认识、消化、有选择地接纳其背后的文化理念和生成背景。综上，职业教育的诸项功能是互为因果、相互促进的。这些功能的有效发挥，保证了职业教育在中国特色现代教育体系中的重要地位，成为经济发展的重要基础，成为满足现代文明复杂结构与社会进步的先决条件。