新航路的开辟：（1） 原因：商品贸易发展和资本主义萌芽出现，欧洲人的寻金热，马可波罗行纪的渲染。（2） 客观条件：天文、地理知识进步，造船航海技术进步等。（3）经过：1487年葡萄牙人迪亚士进入印度洋，发现好望角；1492年意大利人哥伦布在西班牙王室的资助下，到达今天美洲的古巴、海地等地；1497-1498年葡萄牙人达伽马绕过好望角，到达印度；1519-1522年葡萄牙人麦哲伦奉西班牙国王之命完成第一次环球航行。（4）影响：新航路开辟后，从欧洲到亚洲、美洲和非洲等地的交通往来密切，世界开始连成一个整体；欧洲大西洋沿岸工商业经济繁荣起来，促进了资本主义的产生和发展。