乱花渐欲迷人眼 近期芯片组蓝图2003-05-07 王毅电脑报4月份，VIA（威盛）和SiS（矽统）相继从英特尔手中争取到了800MHz前端总线Pentium 4兼容芯片组的授权，这使得原本略显沉闷的Pentium 4芯片组市场突然又热闹起来；另一方面，在AMD平台，nVIDIA也在为争夺“半壁江山”而不断拓展产品线，“两手都要抓”的VIA面对“术业有专攻”的nVIDIA是否会力不从心呢？从各大芯片组厂商的最新产品蓝图中可以看出，除了英特尔之外，VIA、SiS和nVIDIA都更新了2003年产品发展计划，今年下半年芯片组市场的竞争将更加激烈，大家也会有更多的选择。胜券在握的英特尔英特尔“跳跃式”地将前端总线频率提升到800MHz，把对手打了个措手不及，早早地占据了优势地位。VIA和SiS以前顶着授权协议的压力，一直低调前行，虽然如今授权已经拿到，却耽误了宣传产品和获取主板厂商支持的最佳时机。目前英特尔i875/865芯片组已经做好准备，而VIA和SiS面临着严峻的考验，因为如果有一款芯片组在进度表上落后了，要和比它发展早的对手竞争是异常困难的。从英特尔今年的桌面芯片组蓝图上看，和去年没有任何变化，除了i865/875系列之外，英特尔的下一代桌面产品，支持双通道DDR-2内存和PCI Express的Grantsdale系列芯片组要等到2004年第二季度才会发布了。看来英特尔认为凭借i865/875的强大性能在2003年是难逢对手的。现在市场上已经可以买到各大厂商的i865/875系列主板了，初期产品价格虽高但并不出格，预计暑期以后i865/875应该会顺利取代i845成为英特尔平台的主流产品。VIA重振雄风经过漫长的谈判，VIA终于与英特尔签署了为期10年的和解协议，这样的好机会当然要充分利用。VIA很快调整了产品计划，将Pentium 4芯片组作为当前的市场重点。从VIA的Roadmap中可以看到，很多芯片组已经“改头换面”了，与早期蓝图中的产品相比，不仅名字有所区别，规格方面也有不少变动。在此首先介绍的是变化最大的Pentium 4平台产品：PT800（原名PT400）是VIA推出的最后一款只支持单通道DDR内存的Pentium 4芯片组产品，与前一代产品P4X400相比增加了对800MHz FSB和DDR400的支持，早期产品的南桥继续采用VT8235CE，以后的产品应该会采用支持Serial ATA的VT8237南桥。在支持双通道内存的英特尔芯片组面前，这款产品已经没有什么竞争力了。PT880（原名PT600）是VIA计划中第一款支持双通道DDR内存的芯片组，市场定位和i865/875相同。这款芯片组不仅支持双通道DDR400，而且还增加了对QBM内存的支持，简单地说，QBM可以达到双倍速DDR的效果，这样双通道QBM就等同于四通道DDR的带宽，虽然最高只支持到QBM533（DDR266），但这样一来最大带宽可以达到8.5Gb/S，超过了双通道DDR400的6.4Gb/S。按VIA的说法这是一种低成本的高带宽解决方案。不过QBM并不是真正的下一代内存，只有DDR-2才是，QBM只是DDR-2诞生前的过渡产品，目前看来也只有PT880一款芯片组将提供对QBM的支持。南桥芯片采用的是VT8237，VT8237除了增加了对Serial ATA的支持之外，还支持新一代Ultra V-Link南北桥总线，与过去通用的8X V-Link总线相比，带宽提高了一倍，达到了1Gb/S。总的来看PT880作为与i865/875同级的产品，在功能上虽没有什么过人之处，但可以凭借成本方面的优势与i865一较高低。PT890（原名PT800）是VIA在2003年计划推出的最后一款芯片组产品，引人注目的是PT890将率先支持DDR-2和PCI Express，这样一来在内存支持方面VIA就走在了英特尔前面，而且这本来也符合历史规律。如果DDR-2能顺利发布，而且产品兼容性方面不出什么问题的话，那么VIA应该还会有相当不错的成绩。在AMD平台方面，VIA的产品蓝图基本和去年年底公布的计划保持一致：KT600是VIA计划中最后一款支持Athlon XP的产品，其基本特性和KT400A相同，增加了对400MHz前端总线的支持，但不支持双通道内存模式。KT600主要是对应400MHz前端总线的Barton处理器的，在Barton之后，AMD系统很快会过渡到K8平台。 K8T400M是VIA推出的第一款支持K8处理器的主板芯片组，虽然目前Opteron处理器已经发布，不过K8要真正进入大众市场，还得等到今年9月Athlon 64的发布。K8T400M正式产品将全部采用VT8237南桥芯片，支持Serial ATA和Ultra V-Link，与K8T400M对应的还有一款整合了Unichrome2绘图芯片的K8M400。VIA将为继续主导未来AMD系统芯片组市场而努力，成熟而主流的规范是VIA成功的重要筹码。雄心勃勃的nVIDIA越来越多的显卡厂商开始关注ATi的Radon 9x00图形芯片，而越来越多的主板厂商开始推出采用nVIDIA nForce 2芯片组的主板，这是非常有趣的现象。这是否意味着今天的nVIDIA更偏重于芯片组的研发呢？nVIDIA在主板芯片组业界的影响力与日俱增，一直试图通过全面的产品来拓展市场，成为AMD平台的领头羊，从nVIDIA的产品蓝图中可以看出nVIDIA已经开始考虑进一步占领低端市场。首先是在Athlon XP平台，nForce 2系列将出现两款新品，一种是面向高端的nForce 2 Ultra 400，支持400MHz前端总线，集成Serial RAID、IDE RAID和千兆网卡，并提供极强的超频能力，这款芯片组早在大家的预料之中；而比较特别的是nForce 2 Ultra 400的简化版本nForce 2 400是nVIDIA第一款只支持单通道内存的产品，同样支持400MHz前端总线和DDR400，这样一来成本就降低不少，这是nVIDIA专门用来占领低端平台的有力武器，很明显它是专门针对VIA KT600的。在K8平台，nVIDIA已经取消去年公布的“Crush K8”芯片组，取而代之的则是最新的集成Geforce FX衍生架构图形芯片的nForce 3系列（整合NV34显示核心），其中针对服务器市场的Opteron芯片组nForce 3 Pro已经正式发布，采用0.15微米制程，是业界首款单芯片Opteron芯片组。单芯片设计在数据传输上具有更低的响应延迟时间，芯片组与CPU之间采用带宽为3.6Gb/S的Hyper Transport总线连接，支持1至2个Opteron处理器。nForce 3 Pro单芯片内置了RAID、Serial ATA以及千兆网卡，整合了图形内核的nForce 3 Pro250将集成nVIDIA Quadro工作站级图形内核。由于采用了支持Direct X 9.0的Geforce FX 5200图形内核，nForce 3系列将是Opteron阵营以及未来的Athlon 64阵营当中图形效能最强大的整合型芯片组产品之一。稳扎稳打的SiSSiS给人的感觉总是不领先，也不落后，虽然宣传方面不及前三家厂商，但SiS的产品一向以“物美价廉”著称，还是赢得了不少消费者的喜爱。和VIA一样，SiS的新品也是全面涵盖了英特尔和AMD两个平台。其中英特尔平台有支持400MHz前端总线、双通道DDR400内存的SiS655FX和整合了图形内核的SiS660FX，以及未来支持DDR-2和PCI Express的SiS656；在AMD平台方面，支持Athlon 64的第一代产品SiS755已经发布，未来将发布整合型的SiS760，支持Athlon XP的最后一款产品为SiS741，从功能特性上看它是SiS748的整合型版本。在芯片组的具体特性方面SiS和VIA、nVIDIA大同小异，这里就不再赘述了。写在最后虽然现在要对今后的形势作一个结论性判断还为时尚早，但有几点是可以肯定的，英特尔i865/875芯片组将会取得巨大的成功，同时也将帮助800MHz前端总线的Pentium 4处理器大量进入寻常百姓家；nForce 2/3也有很多机会，它应该能帮助AMD在性能方面与英特尔一争高下。VIA和SiS在获得了授权之后，前景比预期的要乐观，至少英特尔平台将不至于出现英特尔芯片组一枝独秀的垄断局面。Athlon 64离我们越来越近了，现在可以看到AMD阵营众厂商的重点已经全面转移到了K8平台，Opteron没有让大家失望，我们期待着Athlon 64系统能实现性能和市场的双赢局面。业界地震！芯片组市场重新洗牌2003-04-11 姑苏飘雪天极硬件频道前言：日前纷纷扰扰了近三年的威盛和Intel之间的Pentium4总线专利权案以两方达成和解终于结束。这样的结果是很多人意想不到的，而这样的结局对我们消费者来说更是最理想毕竟以后将有更多产品供我们选择。那么VIA、Intel这一份和解协议，对今年VIA、intel和SIS这三大芯片组厂商意味着什么呢？威盛最大的赢家！英特尔能与其握手言和，对威盛来说，可以算是最大的赢家。VIA与英特尔之间的是非恩怨已是世人皆知。早在P2P3时代，威盛凭借从S3手中的授权协议，在芯片组领域抢走了INTEL不少口粮，在2000年夺得40.9%的市场份额（最高时曾达到45%）居全球第一。为了扼杀VIA，在VIA推出基于P4的芯片组时，英特尔以威盛的处理器及晶片组产品侵犯其专利权为由于2001年9月对威盛提起诉讼。虽说经过在这长达一年多的诉讼，威盛与英特尔之间的P4授权诉讼仍处于司法审理阶段，双方胜负不分。但事实上，威盛已经是输家，市场上的输家。由于这场官司的影响，特别是担心在英特尔的面前引火烧身，不少威盛的合作伙伴都不得不选择了避免使用威盛的芯片组，特别是一线的主板大厂和OEM更与之无缘。虽说在此期间，威盛也曾想通过立VPSD主板部门、通过推出自己品牌的主板来解决问题，但收效甚微，市场份额一度下滑到19.8%（这是去年第四季度的数值，在今年第一季度应该比这个数值还低。因为在K7芯片组上，NVIDIA的nFORCE2芯片组凭借功能优异，已经从VIA口中抢了不少的市场。） 因此，可以和英特尔签定和解协议，将是威盛一个翻身机会。从市场格局来上看（呵呵也可以从股市上来看，这消息刚公布，威盛的股票马上涨停板！），威盛得到INTEL的合法授权，也意味P4X及以后的INTEL平台系列芯片组得到了一张合法的身份证，必将再次成为台湾一线主机板大厂争相采购的对象（目前一线主板厂商已经纷纷表示准备推出威盛P4芯片组的产品，毕竟威盛的产品一向以价廉物美而著称。），而这也大大缓解了其在K7芯片组上在压力。而且此前，威盛早以准备好了支持800MHz FSB新一代芯片组，我们不难猜测威盛将会爆发出的惊人力量，因此今年下半年芯片组市场必将重新洗牌，威盛重新坐回第二把交椅将成为事实。但，威盛要想取得当年40.9%市场份额的辉煌成绩已经是不能的，至少在今年是不可以！）。威盛目前规划包括PT400、PT600以及PT800三款芯片组。（1）PT400它属于P4X400的超频版本，通过超频方式支持800MHz FSB。它支持Pentum4处理器的400/533/800MHz的前端总线频率，支持超线程，并具支持DDR266/333/400，支持ECC内存，支持AGP 2X/4X/8X总线，南北桥之间通过8倍速的V-Link连接。不过由于不支持双通道DDR，因此不能充分发挥P4的性能优势。我认为其未来主要竞争对手将是通过超频