（美）伊普里戈金等著上海译文出版社1987年版普里高津指出：“时间流是一全局的性质，”时间之矢是一种整体性现象。在以“绝对时空观”为基础的经典力学与以“相对时空观”为基础的量子力学和相对论的研究中，认为时间是一个无关紧要的参数。普列高津还讲“经典的或量子的动力学所表述的基本物理定律，在时间上是对称的。”传统时间观认为不存在时间之矢，时间并不反映运动在时间方向上的“过去”与“未来”的差别，t与一t是等价的。就连爱因斯坦也认为：“过去、现在与未来之间的差别只是一种幻觉”。因此经典物理学被称为“无时间的科学”。到了l9世纪，热力学第二定律第一次把时间观点引入了物理学，紧紧抓住了通过时间表述的“不可逆过程”，对传统的时间观提出了挑战。当普里高津根据自己的科学实践把热力学第二定律放在科学史上予以重新考察时，他又发现从热力学第二定律引出的结论与达尔文创立的生物进化论存在着尖锐的矛盾。因为，热力学第二定律揭示了自然界普遍存在着可逆和不可逆两种过程。它告诉人们：物质的演化总是朝熵增加、向混乱的方向进行。可是，进化论则告诉我们：生物的进化总是由低级到高级，朝熵减少、向有序的方向进行。前者给出了“宇宙热寂说”的结论，即退化的时间箭头，而后者则与之相反，给出了进化的时间箭头。那么，自然界到底是往无序还是向有序的方向发展变化呢？这个带有根本性的问题严峻地摆在物理学家面前。普里高津认为，要把热力学和动力学，热力学与生物学统一起来，就必须研究自然界中存在的远离平衡态的有序结构、生物和生命现象，必须朝着更为普遍的热力学理论方向发展。他坚信，在一定条件下，不可逆过程会产生令人讨厌的消极作用，但在另一类条件下，对不可逆过程的研究可能会带来理论和实践上具有重大意义的结果。这个信念坚定以后，普里高津在认识上产生了重大飞跃，而这个飞跃则为他后来建立耗散结构理论奠定了思想基础。近三十年来，热力学和统计物理学研究的前沿，进一步伸展到远离平衡态的非线性区，在这里，人们又发现了在远离平衡态的开放系统中一些有序和无序之间转化的普遍规律，从而推动了现代科学的又一次革命。这场革命正是从普里高津提出耗散结构的理论开始的。在挫折面前普利高津并未后退，他把系统在远离平衡与平衡态和近平衡态做了原则区分，重新考察系统在远离平衡态的情况。他的研究深入到远离平衡态的热力学，经过二十年的奋斗，终于建立起来耗散结构理论。按照耗散结构理论，一个远离平衡的开放系统，无论是力学的、物理的、化学的、生物学的，还是社会的、经济的系统，如果某系统不断地与外界交换物质和能量，在外界条件变化过渡到一定程度，系统内部某个参量变化过渡到一个临界值时，经过涨落系统可能发生突变，即非平衡相变。那么，该系统将会由原来的混乱无序状态转变为一种在时间上、空间上或功能上的有序状态。这样耗散结构理论就恰好弥补了热力学和进化论之间的鸿沟。1967年，普里戈金首次在一次国际学术会议上发表了关于耗散结构理论的研究成果。他认为，只有在非平衡系统中，在与外界有着物质与能量的交换的情况下，系统内各要素存在复杂的非线性相干效应时才可能产生自组织现象，并且把这种条件下生成的自组织有序态称之为耗散结构。产生耗散结构的系统必须是开放系统，必定同外界进行着物质与能量的交换，处于远离平衡的状态。正是这项果使他获得了诺贝尔化学奖。在近代自然科学的发展过程中，人们习惯于把生物等价于生命，今天这种观点随着系统论的发展变得荒诞起来，因为系统论的研究显示，生命是一种普遍的自然现象，它存在于组成宇宙的任何一个事物之中，不管是无序存在的混沌物质，还是有序存在的物质集合，它们都是有生命的，也都是在紧张地相互压迫与反抗中存在的，生命的意义就在于反抗，反抗使一些物质不断组织起来一致对外，从而组成了一系列秩序存在的实体，同时，有限的反抗能力也使许多实体在周围物质的压迫中不断走向灭亡，能量就是对物质的这种紧张作用的一种生动的描述。混沌的物质运动本身是不可观察的，我们只能通过对一系列有序实体从产生到灭亡的过程来理解生命的本质，因此，狭义上的生命仅仅是在反抗外在世界变化中秩序存在的实体。系统秩序的出现不是偶然的，它总是和它所反抗的外在世界的变化息息相关。首先是在系统产生的过程中，哪一个要素能够被优选出来成为统治者决定系统的性质取决于最初的生成状态，因为任意两个要素都是在竞争中存在的，在其中一个要素与周围众多要素的竞争中，个体的力量是微不足道的，只有在它顺应了众多要素的发展意志以后，它才有可能成为统治者并将自己的意志强加在每一个要素身上，从而出现系统的秩序。每一个系统都是在反抗外在世界变化中存在的，外在世界的力量是巨大的、不可抗拒的，因此，系统的存在与发展都是以顺应外在世界的变化并和整个世界融为一体为先决条件的。外在世界是在规律变化中存在的，系统也是在不断顺应这种变化中存在，然而系统性质却随着中心要素的相对稳定而基本不变，这使得系统适应环境变化有一定极限，一旦超过这个极限，系统就会随着中心要素的改变而成为另一种性质的系统，或者由于中心要素的不稳定而进入混沌状态。由于系统的发展过程是不对称的，因此，系统沦于混沌时所释放的能量并不会象热力学第二定律所指出的那样平均开来，相反，它的灭亡又会使另一个系统产生。从这种意义来看，有序都是以周围物质的无序为代价的，无序可以产生有序，有序也可以导致无序，关键在于物质空间能量的流动。封闭没有发展，平衡也没有发展，这是耗散结构理论的基本结论。十九世纪的平衡态热力学已经告诉我们，一个孤立封闭的系统，只会自发地发生熵增，自发地走向崩溃瓦解。换言之，开放和非平衡是系统发展的必要前提。发展是通过涨落达到有序，自组织的机制就是通过涨落的有序，这是耗散结构理论的又一个重要结论。涨落也被称作起伏，通常被看作是噪声、干扰。从系统的存在状态上看，涨落是对系统的稳定的平均的状态的偏离；例如，人们的个子有高有低，也可以看作是对于平均身高的偏离。从系统的演化过程来看，涨落是系统同一发展演化过程之中的差异，也表现出发展成果中的不平衡。涨落普遍存在，只要是由大量子系统或要素组成的宏观系统，其中就必定存在着一定的涨落。在传统的思维中，涨落仅仅被看作某种不利于系统稳定存在的因素，只被看作干扰、破坏性因素，是人们不希望的、讨厌的东西。耗散结构理论的重要发现是，涨落可以是系统的创新之源，涨落也可以是系统发展的建设性因素。在一定的条件下，当一定的涨落得到系统整体的响应时，小的涨落就被放大成为引起系统整体进入新的有序态的巨涨落。星星之火，可以燎原，涨落就是燎原的火种。发展并非一往直前，而是充满着分叉和选择。这也是耗散结构理论新发现的重要组成部分。近代科学提供给世人的是一幅静态的轨道图景，只要前提条件给定了，事物的命运也就决定了，就将沿着一条轨道运行下去，而且还将可以沿着这条轨道折身返回。这样的观点，在十八世纪提出的著名的拉普拉斯决定论中得到了集中的体现，只要知道了事物的前提条件，就不止是“前知五百年”，还可以“预知五百年”乃至永远。现在，耗散结构理论开始向我们表明，复杂系统的从存在到生成、从混沌之中涌现有序，是不可逆的充满着不确定性的发展过程。我们置身于一个既非全然确定无疑的世界，也非置身于一个全然变化无常的世界，而是置身于一个决定论和非决定论在系统的发展中难分难解地联系在一起的世界。这一规律对我们的社会系统也完全适用。当今社会存在许多不正之风，贪污腐败现象司空见惯，对我们的社会和谐产生了消极影响。普里高津告诉我们，只有开放才能吸收负熵流，抵消系统自生的正熵，减少总熵量。开放是形成耗散结构的首要条件，开放越大，系统与外界的物质、能量、信息交流越多，系统活力就越大。行政正是如此，在一个封闭的体系内必然出现“熵现象”，产生混乱和无序，滋生腐败和不正之风。政务公开就是行政管理开放的基本形式。政府主动地将政策依据、办事程序、经办人员、时限规定、质量标准、是否收费(如收费要公布法定标准)以及办理结果，据实向群众公开，作出承诺，接受监督，并及时反馈群众的意见，不断改进工作，这就使行政系统实现了对外界的开放，实现了社会的监督和信息的交流，这样才能克服无序，铲除滋生腐败的土壤，纠正不正之风，建立有序、高效、可持续发展的行政管理系统。因些，行政管理要面向新世纪、迈向现代化，为建设有中国特色社会主义事业服务，就必须着眼于政务公开。