什么是活化石？ 活化石是在种系发生中的某一线系长期未发生前进进化，也未发生分支进化，更未发生线系中断，而是处于停滞进化状态的结果，并仍然是现存的种类。在生境不变，成活率极低的情况下，这些生物在几百万年时间内几乎没有发生变化。于是相应地就形成了一些延续了上千万年的古老生物，同时代的其它生物早已绝灭，只有它们独自保留下来，生活在一个极其狭小的区域，被称为“活化石”。植物“活化石” 1、银杏 银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树。远在二亿七千多万年前，银杏的祖先就开始出现了，和当时遍布世界的蕨类植物相比，它还是高等植物。到了一亿七千多万年前，银杏已和当时称霸世界的恐龙一样遍布世界各地，后来，绝大部分银杏像恐龙一样灭绝了，只在我国部分地区保存下来一点点，流传到现在，成为稀世之宝。银杏树分雌(c)雄(xing)，雄的银杏树，只长雄性的花，雌的银杏树，只长雌性的花，受精后才会结出圆圆的果实，一般称为白果。 银杏是裸子植物银杏纲惟一存留下来的一个种。现在浙江天目山一带尚可见到野生银杏。因此，银杏有活化石、植物中的熊猫之称。 银杏树是世界上十分珍贵的树种之一，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。 银杏树不仅以其俊美挺拨、叶片玲珑奇特而具有极高的观赏价值，而且她适应性强，药用功效大，经济价值亦非常可观。 2、水(shu)杉(shn) 水(shu)杉(shn)为落叶、针叶大乔木。它以树姿优美，枝叶繁茂，叶色多变而独具一格，被列为古稀名贵植物之一，为我国一级保护植物。 水杉，这个经历了第四纪冰川浩劫的珍贵孑遗植物，它生长迅速，10年左右就高达10余米，一般2O年便可成材。材质轻软，纹理通直，结构细密，是造船、建筑、桥梁、农具和家具的良好材料，又是造纸工业的好原料。 水杉不仅是珍贵的“活化石”，而且它有很强的生命力和广泛的适应性，生长迅速，是优良的绿化树种，不但已在我国各地广为栽培，世界很多国家也争相引种栽培，使这珍贵的树木在全球范围内生生不息。 动物“活化石” 1、大熊猫 迄今为止，全世界200多个国家和地区几乎濒临绝迹的大熊猫，只有在我国的四川、陕西、甘肃部份地区的深山老林中才能找到它们的身影。目前全世界的大熊猫总数仅1000只以下，而且数量在不断减少。 在动物学上，大熊猫属食肉目。熊猫从分类上讲属於哺乳纲食肉目动物，但食性却高度特化，成为以竹子为生的素食者。大熊猫主食竹子，也嗜爱饮水，大多数大熊猫的家园都设在溪涧流水附近，就近便能畅饮清泉。大熊猫性情温顺，一般不主动攻击人或其它动物。大熊猫的视觉极不发达。 2、中(zhng)华(hu)鲟(xn) 又称鳇(hung)鱼(y)，国家一级保护动物。属于软骨硬鳞鱼类，身体长梭形，吻部犁状，吻端尖，略向上翘。口下位，成一横列，口的前方长有短须。眼细小，眼后头部两侧，各有一个新月形喷水孔，全身披有棱形骨板五行。 中华鲟有一亿多年的悠久历史，如此古老鱼类已经不多。从它身上可以看到生物进化的某些痕迹，所以被称为水生物中的活化石，具有很高的科研价值。 中华鲟是一种大型洄游性鱼类，最大的个体可以达到400-500公斤。平时，中华鲟栖息于北起朝鲜西海岸，南至我国东南沿海的沿海大陆架地带。在海洋里生活了918年后，性腺发育接近成熟时，便成群接队向长江洄游，到达长江上游四川宜宾一带和金沙江下段繁殖。 3、拉蒂迈鱼1938年12月22日，在非洲东海岸的东伦敦港附近，靠近一条小河河口的海中，当地渔民捕(b)捞(lo)到了一条“奇怪”的鱼。这条鱼身长1.5米，重58公斤多，出水后只活了3个小时便死了。由于当时防腐技术不高，当该鱼到达研究人员手中时，几乎只剩下鱼皮了。经研究，认为这鱼应属(sh)总(zng)鳍(q)鱼(y)类的空棘(j)鱼亚目。为纪念标本保管员拉蒂迈女士对标本的“慧眼相识”和精心保护，史密斯教授把这条新鱼起了一个名字叫拉蒂迈鱼。拉蒂迈鱼的发现，立刻轰动了科学界。因为总鳍鱼类分两支，一是骨鳞鱼类，一是空棘鱼类，而骨鳞鱼类的成员当时被认为与“从水到陆”有关。此前，人们只知道总鳍鱼类的化石代表，从未见过现生标本，而今却突然冒出了原被认为早在距今1亿2千万年前（白垩纪早期）就已绝灭了的空棘鱼类的现生代表活化石，怎不教人心情激动！科学家们期望从它身上获得有关从“鱼两栖”更多、更具体的知识 4、扬子鳄扬(yng)子(z)鳄()或称作鼍(tu)，是中国特有的一种鳄鱼，俗称猪(zh)婆(p)龙(lng)，土龙，亦是世界上体型最细小的鳄鱼品种之一。主要分布在长江中下游地区。它既是古老的，又是现在生存数量非常稀少、世界上濒临灭绝的爬行动物。在扬子鳄身上，至今还可以找到早先恐龙类爬行动物的许多特征。所以，人们称扬子鳄为“活化石”。因此，扬子鳄对于人们研究古代爬行动物的兴衰和研究古地质学和生物的进化，都有重要意义。我国已经把扬子鳄列为国家一类保护动物，严禁捕杀。为了使这种珍贵动物的种族能够延续下去，我国还在安徽、浙江等地建立了扬子鳄的自然保护区和人工养殖场。上世纪70年代，它被携出国门，云游欧洲，名扬世界。 5、蟑螂 蟑(zhng)螂(lng)（Cockroach） 蜚(fi)蠊(lin)目昆虫的俗称，亦称“蜚(fi)蠊(lin)”。与其他昆虫源起于泥盆纪，为腐食动物喜昼伏夜出，居住在洞穴内。经得起酷热及严寒的考验，至今分布相当广泛。蟑螂是这个星球上最古老的昆虫之一，曾与恐龙生活在同一时代。根据化石证据显示，原始蟑螂约在4亿年前的志留纪出现于地球上。我们发现的蟑螂的化石或者是从煤炭和琥珀中发现的蟑螂，与你家橱柜中的并没有多大的差别。亿万年来它的外貌并没什么大的变化，但生命力和适应力却越来越顽强，一直繁衍到今天，广泛分布在世界各个角落。值得一提的是，一只被摘头的蟑螂可以存活9天，9天后死亡的原因则是过度饥饿。 新的“活化石”物种不断地在被发现 有些物种，长期以来，被人们认为已经灭绝，但通过科技工作者不发懈的努力，或是偶然的机会，在世界各地时有发现，仍在存活的，但数量很少的，可称为“活化石”的物种。 如近期新疆发现比恐龙早两亿年的传奇动物“活化石”新疆北(bi)鲵(n)。新疆北(bi)鲵(n)是一种有着近3亿年历史的古老动物。 “活化石”的发现，对于研究地理变化、物种进化，具有重要的意义。有些“活化石”具有非常重要的经济价值，如：被誉为“活化石”的银杏、银杉、中华鲟等，具有很高的经济价值。 可以预见，随着人们对“活化石”意义的进一步了解和努力，许多长期还没有被发现的“活化石”物种，将会重新被人们发现。