MPA 是公共管理硕士（Master of Public Administration） 专业学位的英文简称， 是以公共管理学科及其他相关学科为基础的研究生教育项目， 其目的是为政府部门及非政府公共机构培养高层次、应用型专门人才。在国外市场经济发达国家 公共管理硕士(MPA)、工商管理硕士(MBA) 以及法律硕士(JM)被称为文科高层次职业研究生教育的三大支柱。MPA 教育已成为这些国家培养高级公务员的主要途径。我国根据新形势下社会管理现代化、科学化、专业化的要求,为建立适应社会主义市场经济需要的办事高效、运转协调、行为规范的公共管理体系,完善国家公共事务和行政管理干部培训制度,建设高素质的专业化国家公共事务和行政管理干部队伍,积极开展MPA 教育,并从2008年开始,正式在国内24 所重点高校开设MPA 学位教育。MPA 教育在我国的逐步开展,必将对我国的高等行政管理教育和公务员教育培训工作产生巨大的影响和积极的推动作用。1. MPA 教育的产生与发展MPA 教育的产生是与公共行政(或管理) 事业的发展密切相关的。公共管理作为一项专业教育, 最早产生于18 世纪的德国, 培养为适应当时普鲁士国家管理与经济发展所需要的专门管理人才。但把公共管理作为一种专业学位教育而付诸实施的是美国。早在19 世纪初, 美国就开始了公共行政或管理教育的酝酿, 至1887 年威尔逊发表了行政学之研究的论文, 这通常被学界认为是美国公共行政管理教育的开始。1911 年, 在美国纽约创办了“公共服务培训学校”, 用以为纽约市政研究局培训工作人员, 由此带动了一大批大学开设公共行政管理课程。1924 年,“公共服务培训学校”迁到了锡拉丘兹大学, 该校与新成立的“马克斯维尔公民与公共事务学院”合并, 同时启动了BB美国第一个MPA 计划, 面向公共行政管理领域创办了综合性的教育与培训课程。虽然MPA 教育才刚刚引入我国, 目前远未达到应有的培养规模, 但其迅速发展, 规模和范围不断扩大, 这将对我国的公务员培训、干部队伍建设以及高等行政管理教育发展产生极大的影响和作用。 1. MPA将成为我国公务员培养的重要途径 从目前情况看, 我国公务员学历层次整体上不高, 据1999 年底统计, 全国541 万公务员中, 大专以上文化程度的只有52% 左右。同时，知识结构也不尽合理, 即使受过高等教育的也多是单一的专业教育，现代行政管理知识, 特别是市场经济所需的财税、金融、法律知识以及宏观决策能力普遍薄弱。开展M PA 教育, 将使在职公务员得以系统地学习现代行政管理理论, 并结合实践提高行政管理水平, 将有利于优化公务员队伍的学历结构、知识结构和专业结构, 对建设一支高素质、专业化的公务员队伍产生积极的推动作用。 2. MPA教育将成为公共管理体制完善的重要保障 我国的现行公共管理体制和理论相对落后于改革开放的步伐。从权力运作来看，公共权力过于集中，既缺乏民主监督的制度保证，也缺乏这方面的理论、认识和技能;从职能行使来看，公共组织之间的职能分界不明确，机构臃肿，层次重叠，效率低下;在思想观念方面，官本位思想盛行，法制、科学意识淡薄。开展MPA教育后，将促进我国对新经济政治环境下政府和其他公共管理部门的基本运行机制、基本职能以及人事制度等方面的难题研究，通过教育培训和研究，获得体制上、理论上和人的素质方面的全面更新和发展，支持行政改革的深化和管理绩效的提高，使政府改革能够收到实效，真正建立起与市场经济相适应的公共管理体系。 3. MPA将成为高等行政管理教育发展的积极动力 长期以来, 我国一直没有独立的管理学学科，虽然从20 世纪80 年代中期以来，我国恢复了行政学(行政管理) 的研究与教学,经过近20 年的发展，该学科领域的学术研究、学科建设和人才培养等方面也都已取得了显著进展，但远不能适应我国建立与市场经济相适应的公共管理体制和培养高素质公务员队伍的需要。开展MPA 教育，通过大量的理论研究与教学实践，将极大地推动我国高等院校的行政管理学科的建立与发展，从而最终发展形成符合社会主义市场经济公共管理体制需要的、具有我国特色的高等行政管理教育体系。在培养适应新世纪经济社会发展需要的高层次复合型行政管理人才中发挥重要作用。