孩子的好奇心、想象力与创造性是把他们不断推向成熟的三种巨大力量，这一点将体现在他们的学习、以后的工作和生活之中。 在婴儿时期，最先显露出来的是好奇心，它表现为婴儿无穷无尽的热情。24个月大的宝宝会目不转睛地盯着一个物体，例如一个玩具或悬挂在婴儿床上方的活动物体。他会笨拙地挥舞手臂，想伸手去触摸它们，尽管他还远远没有掌握完成这一动作所需的技能。 从出生第一年的中期开始，婴儿的好奇心会从眼睛扩大到双手。他们会把各种东西翻来覆去地摆弄，试着往家具上敲击，把它们放进嘴里尝尝味道。这种不断品尝味道的行为使我们想到大多数其他动物都不得不用鼻子和嘴来进行探索。在我们看来，这多么令人沮丧！ 第二年，随着婴儿学会爬行和走路，好奇心会驱使他们对每个地方都进行无穷的探索，例如碗橱、抽屉和壁橱。他们测试自己身体技能的方法是爬上楼梯和家具，推拉任何没有固定在地上的东西，用各种容器进行实验，看看小容器能否放进大容器里面，大容器能否放进小容器里面。后者的答案对于成年人来说是再明显不过了，但孩子必须经过一次又一次的尝试才会发现。 我们这些烦恼的父母把这种一天到晚的探索说成“闲不住”，我们不耐烦的语气暗示出这是一种烦人的行为。但是我们可以看出，这些行为对于宝宝来说是非常严肃认真的事情，因为他正在努力长大并熟悉自己的世界。每个宝宝都会经历相同的探索阶段推动各种物体，几个月后才想到拉动它们；爬上楼梯，很久以后才尝试着下楼梯；把抽屉里的东西全部拿出来，再放回去这个事实表明，人类各种本能的显露具有一种有序的、复杂的模式，这种模式是在人类数百万年的进化中逐渐形成的，并被证明能够有效地促进人类个体的最终成熟。 当然，以学习有用的东西为目的的好奇心会在整个童年时期对孩子起到促进作用在成年时期也是如此，尽管他的热情会随着年龄的增加而消退。好奇心涉及的范围非常广泛，人的身体、动物和昆虫、婴儿是怎么来的、死亡是怎么回事、雨水和雷电的意义、机械的运转、读写算的奥秘等无所不及。在青春期和青年时代，好奇心的焦点开始集中于性、爱、情感和身体的功能。 有些父母不了解好奇心的重要性和价值。当他们1岁的孩子翻看杂志并故意撕扯书页，或者四处推动一把椅子时，他们就会对孩子喊叫或打他。当他们3岁的孩子提出“太多的问题”时，他们就会要求孩子闭嘴。他们没有意识到，如果始终阻止孩子的探索和提问，如果不为他提供可玩的东西（可以是非常简单的东西，例如水壶和勺子），最终就不仅会抑制孩子的好奇心，而且会阻碍孩子的智力和心理发展。 我这样说并不意味着父母一点也不能干预孩子的探索。你可以用旧杂志代替新杂志，用空纸盒代替椅子让他推着走。如果你3岁的孩子养成了漫不经心地重复相同的问题，并对你的回答充耳不闻的习惯（有时这表明孩子的心思被另一个更加令他烦恼的问题所占据，例如两性身体上的差异意味着什么，但是他不敢提出这个问题），你就无须一直重复同样的答案。你可以愉快地询问他是否想要了解其他的事情。 想象力源于好奇心和各种经历，在童年时代异常活跃，尤其是36岁时。在第一次提出关于死亡的问题并得到答复之后，一个3岁的孩子可能会对这个烦扰的信息进行深思，然后他可能会问：“我一定会死吗？”我的一个儿子在3岁的时候看到杂志上画着一个人的头部从人工呼吸器中探出来，他就用不安的语气问我这幅画是什么意思。我试图用平淡的语气向他解释，这个人得了脊髓灰质炎，无法自己呼吸，因此需要这台机器帮助他呼吸。这时，我的儿子突然用手捂着胸口叫道：“我没法呼吸了！”尽管他的“呼吸困难”只持续了几秒钟，但这表明他具有敏捷而丰富的想象力，他的认同能力使他把自己置于另一个人的位置上了。 但是，想象并非都是病态的。当你给一个孩子读故事时，他会在中间打断你几十次，急切地提出各种问题，这表明他的思维已经超越了故事的发展，并且呈现出跳跃式的特点，就像一只狗在森林里穿行一样。他把自己融入故事中，把自己的感情也投入其中，寻找着故事中所没有的各种角度和可能性。如果你养成了为孩子编故事的习惯，他可能也会给你讲故事。 相对于以孩子为主题的故事，小孩子更喜欢关于动物的故事。我认为，其中的一个原因是，在这样的故事中，他们可以摆脱生活中的一切限制和规则，摆脱父母的控制。他们可以梦想着在森林里自由地飞奔，住在树洞里，与鸟儿一起展翅高飞，和一群既不会批评他们，也不会督促他们饭前洗手的动物生活在一起。 这种逃脱控制和责备的欲望还有一个表现，就是有些孩子会在想象中为自己创造一个伙伴，并经常与“这个伙伴”交谈。这种幻想会持续几个月，并且通常只出现在儿童当中。毫无疑问，在这种情况下，他们需要有人陪伴。很明显，在大多数情况下，儿童幻想中的朋友会做出各种顽皮而有趣的事情，并且不会为此受到惩罚，但这些事情是现实中的孩子因为害怕违反纪律而不敢尝试的。如果出现这种情况，对于父母来说就是一个信号，说明他们应该适当地放松对孩子的管教，并以一种体贴性的玩笑让孩子知道，其实他自己也想做他的假想朋友所做的事情。 儿童还会独自进行幻想中的冒险，这种冒险没有假想朋友的陪伴。当一个想象力丰富的4岁孩子回到家里，向你讲述一个栩栩如生的，但不可能是真实的冒险故事时，你应该怎么办呢？一方面，你不希望压制他的想象力，也不会对他的故事信以为真。另一方面，你不希望他至少我不希望我的孩子总是分不清虚幻和现实，或者以为他们的父母不了解二者的区别。一个明智的折中方法是用友好和赞赏的语气对他说：“你的故事讲得非常好，以后你可以给孩子们写故事书。” 我们已经讨论了很多种不寻常的想象。想象力最普遍、最具建设性的表现形式是学龄前儿童每天都会玩的游戏。他们玩“过家家”时，扮演父亲的孩子会模仿自己父亲的日常行为和态度；扮演母亲的孩子则会模仿自己母亲的一举一动，例如外出工作，回到家里，然后去市场买东西。一个男孩会花几个小时用积木搭建一座小镇，然后开着一辆小汽车或卡车进出车库；有时来到街上，可能还会遇到一起交通事故。一个女孩和一个男孩会在玩具厨房里准备一顿丰盛的晚餐。当孩子到了上学的年龄，他们的思想和游戏就会脱离对家庭生活的幻想，他们开始对自然和科学技术着迷，幻想着发明创造和英雄事迹。在青春期和青年时期，他们幻想的重点再次发生变化开始幻想浪漫的爱情以及各种伟大但更加真实的成就。 我想要表达的主要观点是，想象力并不是童年的一个仅仅有趣但不重要的方面。它是一种强大的动力，推动着儿童的发展与成熟。它鼓励儿童思索日常生活中各种事情的意义，探索新的领域。孩子的每个新想法都会引发更多的新想法，想象力不断丰富着他们的生活，每一步都通向更加丰富多彩的外部世界。因此，想象力可以拓展人们的生活，使生活变得更加激动人心，能够促进人的成长，使每个人在各自的领域中走得更远。 毫无疑问，我们应当培养孩子的想象力。培养想象力的基础是拥有一个充满爱心的家庭，当然父母们还应当做一些更具体的事情。其一，要对孩子的问题表现出真诚的兴趣，给他们满意的答案，让他们觉得在好奇心、学习和幻想方面不会受到任何限制。能够极大激发想象力的另一个方法是给孩子读书。如今，人们已经不再像从前那样读书了，读书通常被看电视所取代。能够扩展儿童视野的电视节目当然很好，但是这样的节目太少了。即使我们有更多的好节目，我也不认为孩子连续几个小时看电视对他们有什么好处，尤其是现在的节目有太多的暴力内容。看电视对于孩子来说是一种非常被动的行为。父母必须限制孩子看电视的时间，这样，孩子才能有更多的时间发展自己的想象力，并在游戏中运用自己的想象力。 想象力与创造力是密切相关、相互重叠的。想象力是各种创意的来源，创造力则造就出最终的产品。 在当今这个激烈竞争的时代，有些父母认为，幼儿园、蒙特梭利学校或日托中心最大的价值就在于能够让孩子掌握一些特别技能例如扣纽扣、系鞋带、使用铅笔、认识数字和字母。学习这些技能对于孩子来说是非常有趣的，对他们日后进入正式的学校也很有帮助，但前提是我们不能操之过急，而要顺应他们自己的步调。当然，我认为更有价值的是儿童自己发明的关于家庭生活、疾病与护理、旅行、动物等的假扮游戏。这些游戏能帮助孩子们学习相互合作，理解和消化他们的日常生活经历，克服生活中不可避免的焦虑和挫折（例如通过扮演医生来克服对医生的恐惧），学会以后如何做一名家长。我认为，一个人会在36岁期间最集中地学习为人父母之道，至少在他真正做父母之前会如此。 还有一些有意义的活动，比如画画、做泥塑、练习齐步走和跳舞、玩敲击乐器。这些活动能够让儿童放飞心灵，开拓思想，丰富他们的生活不论是在童年时代，还是在以后的人生中。当然，创造力并不局限于美术方面。对于学龄儿童来说，它还可以用于建造飞机模型或桌子、设计和制作服装、编辑校报或年鉴。通过这些活动，儿童能够获得主动性和自信心。 我要得出的结论是：那些进行创造性工作或者有创造性兴趣爱好的成年人作家、设计师、画家、雕刻家、手工艺人、发明家、作曲家、演奏家、演员、舞蹈家、建筑师、导演和编辑他们的想象力和创造力都源于童年时代的经历。实际上，科学家、管理者以及很多其他行业的人也可以包括在内，虽然他们从事的工作一般不被认为是创造性的。因为几乎在任何领域，如果你想要做出不同寻常的贡献，就必须具有创新精神，必须去探索新的领域。 因此，那些父母应当记住，“顽皮的”1岁孩子不断探索的行为，表明他们正在努力培养自己成为成人的各种潜力。父母可以通过各种方法对此给予支持，例如给他们提供各种可供探索的简单物品，对他们采取合理的容忍态度，给他们一些时间，为他们提供一些帮助，对他们表示赞赏。