XML即可扩展标记语言（eXtensible Markup Language）。标记是指计算机所能理解的信息符号，通过此种标记，计算机之间可以处理包含各种信息的文章等。如何定义这些标记，既可以选择国际通用的标记语言，比如HTML，也可以使用象XML这样由相关人士自由决定的标记语言，这就是语言的可扩展性。XML是从SGML中简化修改出来的。它主要用到的有XML、XSL和XPath等。上面这段是对XML的一个基本定义，一个被广泛接受的说明。简单说，XML就是一种数据的描述语言，虽然它是语言，但是通常情况下，它并不具备常见语言的基本功能被计算机识别并运行。只有依靠另一种语言，来解释它，使它达到你想要的效果或被计算机所接受。假如你是刚接触XML的新手，那么可能并无法从定义上是了解XML是什么。也许，你可以换个角度来认识XML是什么；从应用面来认识XML，从XML可以做些什么来认识它，这应该能比那更空洞的定义对你更有帮助。XML应用面主要分为两种类型，文档型和数据型。下面介绍一下几种常见的XML应用：1、自定义XML+XSLT=HTML，最常见的文档型应用之一。XML存放整个文档的XML数据，然后XSLT将XML转换、解析，结合XSLT中的HTML标签，最终成为HTML，显示在浏览器上。典型的例子就是CSDN上的帖子。2、XML作为微型数据库，这是最常见的数据型应用之一。我们利用相关的XML API（MSXML DOM、JAVA DOM等）对XML进行存取和查询。留言板的实现中，就经常可以看到用XML作为数据库。同时，这里要告诉一些新人，数据库和数据库系统，这两个概念是不同的。这里顺便提一下XML对数据库系统的影响。在新版本的传统数据库系统中，XML成为了一种数据类型。和“传统”相对的就是一种新形态的数据库，完全以XML相关技术为基础的数据库系统。目前比较知名的eXist。3、作为信息传递的载体。为什么说是载体呢？因为这些应用虽然还是以XML为基本形态，但是都已经发展出具有特定意义的格式形态。最典型的就是WEB SERVICE，将数据包装成XML来传递，但是这里的XML已经有了特定的规格，即SOAP。不过这里还不得不说AJAX，AJAX的应用中，相信也有一部分的应用是以自定义XML为数据，不过没有成为工业标准，这里不做详述。4、应用程序的配置信息数据。最典型的就是J2EE配置WEB服务器时用的web.XML。这个应用估计是很容易理解的了。我们只要将需要的数据存入XML，然后在我们的应用程序运行载入，根据不同的数据，做相应的操作。这里其实和应用2，有点类似，所不同的在于，数据库中的数据变化是个常态，而配置信息往往是较为静态，缺少变化的。5、其他一些文档的XML格式。如WORD、EXCEL等。6、保存数据间的映射关系。如Hibernate。这几种常见应用中，我们还可以根据其应用广泛程度，分为：自定义XML和特定意义XML。在1和2就是属于自定义XML的范畴；3至6则属于特定意义XML，或者说是XML的延伸。这里介绍的6种应用，基本涵盖了XML的主要用途。总之，XML是一种抽象的语言，它不如传统的程序语言那么具体。要深入的认识它，应该先从它的应用入手，选择一种你需要的用途，然后再学习如何使用。扩展标记语言XML是一种简单的数据存储语言，使用一系列简单的标记描述数据，而这些标记可以用方便的方式建立，虽然XML占用的空间比二进制数据要占用更多的空间，但XML极其简单易于掌握和使用。 XML与Access,Oracle和SQL Server等数据库不同，数据库提供了更强有力的数据存储和分析能力，例如：数据索引、排序、查找、相关一致性等，XML仅仅是展示数据。事实上XML与其他数据表现形式最大的不同是：他极其简单。这是一个看上去有点琐细的优点，但正是这点使XML与众不同。 XML的简单使其易于在任何应用程序中读写数据，这使XML很快成为数据交换的唯一公共语言，虽然不同的应用软件也支持其它的数据交换格式，但不久之后他们都将支持XML，那就意味着程序可以更容易的与Windows、Mac OS, Linux以及其他平台下产生的信息结合，然后可以很容易加载XML数据到程序中并分析他，并以XML格式输出结果。XML：Extentsible Markup Language（可扩展标记语言）的缩 写，是用来定义其它语言的一种元语言，其前身是SGML(标准通用标记语言)。它没有标签集（tag set），也没有语法规则（grammatical rule），但 是它有句法规则（syntax rule）。任何XML文档对任何类型的应用以及正确 的解析都必须是良构的（well-formed），即每一个打开的标签都必须有匹配的结束标签，不得含有次序颠倒的标签，并且在语句构成上应符合技术规范的要求。 XML文档可以是有效的（valid），但并非一定要求有效。所谓有效文档是指其符合其文档类型定义（DTD）的文档。如果一个文档符合一个模式（schema）的规定 ，那么这个文档是模式有效的（schema valid）。 XML是计算机系统之间交换数据的增长很快的标准，微软采用这种版权语言（或称标准）来描述微软许多应用程序的XML数据。 正象HTML一样，可扩展置标语言XML（eXtensible Markup Language）也是一种置标语言。它同样依赖于描述一定规则的标签和能够读懂这些标签的应用处理工具来发挥它的强大功能。这一点，从XML的命名上也可窥见一斑。 “关于此规范的正确题目，亦即XML的正确全名，应该是Extensible Markup Language， eXtensible Markup Language只不过是一个拼写错误罢了。但是，现在简写XML不仅正确，而且正如它在本规范的标题中一样，是Extensible Markup Language的官方名称。 这个名称和简写是由James Clark最先提出的，其它可供选择的名称还包括小型标准置标语言MGML (Minimal Generalized Markup Language), 标准置标语言的小型结构MAGMA (Minimal Architecture For Generalized Markup Applications), 以及互联网置标结构语言SLIM (Structured Language for Internet Markup)。 Extensible Markup Language (XML) 1.0 Specs, The Annotated Version. ” 从对XML的最初命名可以看出，XML的核心归根结底还是置标。不过，XML这个置标语言可比HTML的功能要强大的多了。 “人”如其名，XML的强大功能来自于“X”。也就是说，XML不但是置标语言，而且是可扩展的（eXtensible）置标语言。XML并非象HTML那样，提供了一组事先已经定义好了的标签，而是提供了一个标准，利用这个标准，你可以根据实际需要定义自己的新的置标语言，并为你的这个置标语言规定它特有的一套标签。准确的说，XML是一种源置标语言，它允许你根据它所提供的规则，制定各种各样的置标语言。这也正是XML语言制定之初的目标所在。 “XML的制定目标为： XML应该可以在互联网上直接使用（*就象HTML那样好用）。 XML应该支持各种不同的应用方式（*不但包括浏览，还包括对内容的分析）。 XML应该与SGML兼容（*子承父业嘛，后面我们会讲到，SGML是XML的直接先驱）。 处理XML文件的应用程序应该容易编写（*计算机系的研究生花上两周的工夫就该差不多了）。 XML中的可选特性的数量应该减到最小，最好减至没有（*可选特性经常造成混淆）。 XML文件应该具有良好的可读性，并且比较清晰（*别象HTML那样，如果不借助浏览器，要想读它简直就是对你意志力和耐心的考验）。 用XML设计新的置标语言应该方便快捷（你不必再去经历标准制定的繁琐程序了）。 XML设计的置标语言应该正式、简洁（不然怎么易写易读？）。 XML文件应该容易编制（想想要用“记事本”写个HTML是一件多么可怕的工作）。 XML标记的简洁性并不重要（你不必再去费尽心机减少标记）。 Extensible Markup Language (XML) 1.0 Specs, The Annotated Version.” 让我们来考虑一个非常简单的例子。如果我们需要定义一个新的置标语言，叫做FCLML（F_company s Client List Markup Language）F公司的客户列表置标语言。这个语言应该定义一些标签来代表可联系的客户和有关他们的信息。这组标签很简单，它们的优点是代表了一定的语意。让我们回想一下上一节中这些信息在HTML中是如何用标签UL和LI表示的。与之相比，下面这一段代码，显然更加清晰易读： 张三 001 A公司 zhangaaa.com (010)62345678 五街1234号 北京市 北京 100001 李四 002 B公司 libbb.org (021)87654321 南京路9876号 上海 上海 200002 这一段代码是一个非常简单的XML文件。看上去它和HTML非常相象，但细心的人会发现这里的标签代表的不再是显示格式，而是对于客户信息数据的语意解释。 事实上，用XML定义的置标语言可以根据标记描述的侧重点不同分为两大类。一类偏重于语意描述，正如上面这个例子。还有一类偏重于显示方式的描述，象现在已经出炉的XHTML、SVG、SMIL，后面我们还会详细讲解。值得一提的是，这里对于显示方式的描述不仅限于对文本的描述，还可以包括矢量图形、图象、声音。比如，一个形如EMPHASIZE的标签在描述文本时可能是要求将文本加粗，而在描述声音时则要求将音量加大。 不过，正如我们上节所述，仅仅将数据置标还不够。为了让别人读懂这些数据，置标语言中的置标标准还需包括： 置标的语法 每个置标的含义 换句话说，如果想让计算机应用程序读懂并能处理这段数据，它还必须知道什么是一个有效的置标（如标签），如何处理一个有效的置标。具体地说，Netscape浏览器如何知道怎样显示上面的这段XML文件？标签电话是什么含义？它究竟是不是一个合法的标签？它又应该以什么方式表现？因此，我们的置标语言必须能够告诉应用程序它所采用的置标的语法，以便于应用程序对其处理。 在XML中，置标的语法是通过文件类型定义DTD（Document Type Definition）来描述的。也就是说，我们通过DTD来描述什么是有效的标签，从而进一步定义置标语言的结构。在用XML定义的置标语言中，DTD与数据文件是分离的部分。第三章我们将详细讨论DTD的定义方法。这里我们先给出关于上例的DTD描述，让大家先睹为快： fclml.dtd: ?xm