世界各国在高喊和平口号的同时，又加紧扩军备战；并提出以武力制止战争的理论，采取用战争消灭战争的策略，以期达到长治久安之目的。可惜事态的发展又总是与人们的意愿相违背；尽管世人都反对战争，热爱和平，但是战争仍然此起彼伏，连绵不断。预言中的美国上帝天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜。(启1119)上帝的约柜安放在圣所的第二层，也就是至圣所中。在这本是天上事的形状和影像的地上圣所的崇祀中，只有在赎罪大日，才能打开这第二层圣所，执行洁净圣所之礼。因此，约翰宣布：上帝天上的殿开了，在他殿中现出他的约柜，这是指着一八四四年天上的至圣所开了，基督进到那里去执行赎罪的最后工作。凡本着信心跟随他们大祭司进入至圣所的人，便得以看到上帝的约柜。他们在研究圣所的题目之后，便明白救主的职务有了变更，并且看见他这时正在上帝的约柜之前供职，用自己的血为罪人代求。 在地上圣所的约柜中，藏有两块石版，上面刻着上帝的十条诫命。这柜不过是保藏这两块法版的器皿；而且这柜之所以成为贵重而神圣，乃是因为其中神圣的诫命。当上帝天上的殿开了，他的约柜便显了出来。在天上的至圣所中，藏有上帝的律法，-这律法乃是他在西奈山的雷声轰轰中，亲口宣布，并亲自用指头写在石版上的。在天上圣所中的上帝的律法，乃是伟大的原本，那些刻在石版上，并由摩西记录在他所著的五经中的律法，乃是真确无误的副本。凡能明白这一点重要真理的人便可以看出上帝律法的神圣性与不变性。他们空前地体会到救主以下一句话的威力：就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去。(太518)上帝的律法既是他旨意的启示，是他品德的写真，就必如天上确实的见证，存到永远。上帝并没有取消诫命中的任何一条；也没有废掉其中的一点一画。诗人说：耶和华啊，你的话安定在天，直到永远。他的训词都是确实的，是永永远远坚定的。（诗11989;1117，8)正象最初颁布律法的时候一样，第四诫今日仍是十诫的中心：当记念安息日，守为圣日。六日要劳碌作你一切的工，但第七日是向耶和华你上帝当守的安息日。这一日你和你的儿女、仆婢、牲畜，并你城里寄居的客旅，无论何工都不可作，因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息，所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。(出208-11)上帝的灵感动了那些研究圣经之人的心。他们深深地觉悟到自己过去一直忽视了创造主的安息日，无意中干犯了这条诫命。他们开始查究，为什么人要遵守七日的第一日来代替上帝所定为圣的日子。他们在圣经中找不出凭据证明第四诫已经废去，或是安息日已经更改了；当初赐给第七日的福气，也始终没有变动。他们素来是诚心追求明白并愿实行上帝旨意的；现在他们既然看出自己干犯了上帝的律法，便满心忧伤，并立即开始遵守主的安息日来表明自己是忠于上帝的。敌人多次努力想要推翻他们的信仰。人人都能看出，如果这地上的圣所真是天上圣所的表样和模型，那么地上约柜中所藏的律法，自必也是天上约柜的律法的真确副本了；并且人若接受这有关天上圣所的真理，他也不得不承认上帝律法的要求，以及遵守第四诫安息日的义务。正因为人们反对这种真理，所以他们对于圣经内有关基督在天上圣所中服务的前后一贯的解释，也就起了剧烈而坚决的反对。人们竟想关闭上帝所开了的门，并打开上帝所关了的门。但那位开了就没有人能关，关了就没有人能开的主却说：看啊，我在你面前给你一个敞开的门，是无人能关的。(启37，8)基督已经开了至圣所的门，也就是开始在那里服务，所以有亮光从他所开的门中照射出来，显明第四诫仍然列在至圣所的律法之中；凡是上帝所建立的，没有人能推翻。凡已经接受亮光，明白基督的中保工作和上帝律法之永恒性的人，都发现这些真理正是启示录第十四章中所显明的。这一章经文的信息乃是一个三重的警告，为要预备地上的居民迎见主的复临。他施行审判的时候已经到了的宣告，乃是指着基督为拯救人类而作的最后一段工作。这个宣告传出一种真理，这真理必须一直传到救主的中保工作结束，和他复临接他的子民去与他同住的时候。在一八四四年开始的审判工作必须继续下去，直到死人和活人的一切案件都决定为止。这样看来，这审判的工作是要延续到人类的宽容时期结束为止。为帮助人可以在审判之日站立得住起见，这信息便吩咐人说：应当敬畏上帝，将荣耀归给他，应当敬拜那创造天、地、海和众水泉源的。这里也提到接受这信息的结果，说：圣徒的忍耐就在此；他们是守上帝诫命，和耶稣真道的。可见人若要预备应付审判，就必须遵守上帝的律法。这律法将要在审判之日作为衡量世人品格的标准。使徒保罗说：在上帝借耶稣基督审判人隐秘事的日子，凡在律法以下犯了罪的，也必按律法受审判。原来在上帝面前，乃是行律法的称义。(罗212，16)人若守上帝的律法，信心乃是首要的；因为人非有信，就不能得上帝的喜悦。凡不出于信心的都是罪。(来116,罗1423)第一位天使呼召人应当敬畏上帝，将荣耀归给他，并要敬拜他为创造天地的主。为了要作到这一点，他们就必须顺从他的律法。智慧人说：敬畏上帝，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。(传1213)人若不顺从上帝的诫命，他的敬拜就不能蒙上帝的喜悦。我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了。转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。(约壹53;箴289)人应当敬拜上帝的理由乃是因为他是创造主，而且所有的众生都因他而存在。所以在圣经中，每逢提到上帝要人尊崇敬拜他为超乎异邦万神之上的时候，总是引述他创造的权能为明证。外邦的神都属虚无，惟独耶和华创造诸天。(诗965)那圣者说，你们将谁比我，叫他与我相等呢？你们向上举目，看谁创造这万象？创造诸天的耶和华，制造成全大地的上帝，他如此说，我是耶和华，再没有别神。(赛4025,26;4518)诗人说：你们当晓得耶和华是上帝；我们是他造的，也是属他的。来啊，我们要屈身敬拜，在造我们的耶和华面前跪下。(诗1003;956)天上许多敬拜上帝的圣洁生灵，也提出他们尊崇他的理由说：我们的主，我们的上帝，你是配得荣耀、尊贵、权柄的，因为你创造了万物。(启411)在启示录第十四章中，天使呼唤人应当敬拜创造主；这预言提到一等因三重警告的结果而遵守上帝诫命的人。在诫命之中，有一条直接提出上帝为创造主。第四诫说：第七日是向耶和华你上帝当守的安息日。因为六日之内，耶和华造天、地、海和其中的万物，第七日便安息；所以耶和华赐福与安息日，定为圣日。(出2010，11)论到安息日，主耶和华又说：这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的上帝。(结2020)他又提出理由，说：因为六日之内，耶和华造天地，第七日便安息舒畅。(出3117)安息日之成为创造工作的记念，其要点乃在乎它时常向人提出应当敬拜上帝的真正理由，-因为他是创造主，我们是他造的。因此，安息日乃是神圣敬拜的真基础；它以最动人的方式，发挥这伟大的真理，这是任何其他制度所不能作的。敬拜上帝-不单指在第七日的敬拜，而指一切的敬拜的真基础，乃建立在创造主与受造之物中间的区别上。这个伟大的事实，永远不会废去，人也永远不可忘记。上帝之所以在伊甸园制定安息日，乃是要把这个真理时常摆在人面前，所以何时我们仍以他为我们的创造主而敬拜他，则同时安息日也要继续的存留，作为这个事实的证据和记念。如果安息日一直被普遍遵守的话，则人类的思想与爱情便要一直归向创造主，以他为尊崇敬拜的对象，而世上也就一直不会有拜偶像的人，无神主义者，或怀疑派了。遵守安息日乃是一个证据，表明遵守的人是忠于那创造天、地、海和众水泉源的真上帝。因此，在发出那吩咐人敬拜上帝并守他诫命的信息之后，接着便特别呼召他们要谨守第四条诫命。在那些守上帝诫命和耶稣真道的人之外，第三位天使又提出了另一等人作为对照，并发出一种庄严而可畏的警告，来攻击他们的异端谬论：若有人拜兽和兽像，在额上或在手上受了印记，这人也必喝上帝大怒的酒。(启149，10)我们若要明白这道信息的意义，就必须用一种正确的方法来解释这些表号。这里所提到的兽、像、印记等，到底是代表什么呢？这一段预言中表号的线索在启示录第十二章里，就是那在基督降生时要毁灭他的龙。这条龙指撒但；(启129)他曾鼓动希律王设法害死救主。后来在基督教初期的两百年中，撒但所用来打击基督和他的子民的，就是罗马帝国，在这个帝国中，异教盛行；所以那龙一方面代表撒但；同时也代表信奉异教的罗马国。在启示录第十三章形容另一个兽，它的形状象豹，那龙将自己的能力、座位和大权柄，都给了它。大多数的改正教都相信这个表号是代表罗马教皇，因为他是承袭了古罗马帝国的能力，座位，和权柄的。先知提到这个形状象豹的兽，说：又赐给它说夸大亵渎话的口，就开口向上帝说亵渎的话，亵渎上帝的名并他的帐幕，以及那些住在天上的。又任凭它与圣徒争战，并且得胜。也把权柄赐给它，制服各族、各民、各方、各国。(启131-10)这段预言与但以理七章所记的小角大致相同，不问而知其为罗马教皇。先知也说：又有权柄赐给它，可以任意而行四十二个月。又说：我看见兽的七头中，有一个似乎是受了死伤。后来又说，掳掠人的必被掳掠，用刀杀人的必被刀杀。这里所提到的四十二个月是与但以理七章的一载、二载、半载，即三年半，或一千二百六十日，都是同一个预指教皇掌权压迫上帝子民的时期。我们已经在上文提过，这一段时期从公元五三八年教皇兴起的时候起，直到一七九八年为止。届时，教皇被法国军队掳去，他的权势便似乎是受了死伤，预言的话便应验了，掳掠人的必被掳掠。在这一个阶段里预言又提出另一个表号。先知说：我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔。(启1311)这一个兽的形状和兴起的方式，都说明它所代表的国家与先前几个表号所代表的国家不同。历代以来统治世界的几个大帝国，先知但以理在四大猛兽的预言中已经提过了；他提到那些国度兴起的时候，有天的四风陡起，刮在大海之上。(但72)在启示录第十七章中有一位天使解释说：众水就是多民多人、多国、多方。(启1715)风代表战争的风云。天的四风陡起，刮在大海之上，代表那些国度在战争和叛乱的惨状中兴起。但这个两角象羊羔的兽，却是从地中上来的。这一个国家既不是由于征服别的国家而兴起的，就必是在未曾有人占领过的疆土上渐渐而和平地成长起来的。她不可能在人烟稠密和邦国纷争的旧世界-即多民多人多国多方的波涛汹涌之海中兴起。她必是在新大陆出现的。在公元一七九八年，新大陆上兴起了哪一个强盛伟大，并博得世人注意的国家呢？这个表号在此可以肯定下来了。有一个国家，而且只有这一个国家，应验了预言中所提出的各种特点；那就是美利坚合众国。许多历史家和演说家，也常在不知不觉中一再采用了圣经的口吻，几乎可以说是原文的字眼，来形容美国的兴起与成长。圣经中提到这个兽是从地中上来。这里所用的上来一词，据许多的译经家说：其原文字义乃是象一棵植物生长出来。再者，照我们先前所指出的，该国必须是在先前没有人占领过的疆土中兴起。有一位著名的作家形容美国的兴起，说：她从荒凉之地神秘地出现，又说，我国好像一粒无声无息的种子，生长成为一个大国。(注二)在一八五年，欧洲有一个杂志提到美国为一个伟大的国家，说，在寂静之地出现，权力与光荣日见增长。(注三)艾福勒特在一次演说中，提到美国的创业先祖们，说：他们岂是仅仅来寻找一片净土，以便归隐，不遭人的侵犯，而在遥远偏僻的地方，生活安全，使这小小的来顿教会可以享受信仰自由的权力么？看哪，他们在和平的征服中，竟得了这么一片大地，竖起了十字架的旌旗。这兽有两角如同羊羔。这如同羊羔的两角象征着青春，纯洁，与柔和；这正是先知看见美国在一七九八年上来时的情形。那些最先逃