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中西生日习俗趣谈生日,是一个人生命的年轮,每个人都有自己唯一、确定的出生日期。然而由于国家、民族、历史文化的差别,生活在世界各地的人们的生日习俗都不尽相同,甚至千差万别。中国生日习俗趣谈在中国的民间信仰中,一个人出生时的“生辰八字”被赋予无比重要的意义,它甚至关系着这个人一生的前途命运,如婚姻、仕途、财富、死亡等等。 在中国的很多地方, 孩子睁开眼后要先看父亲,后看母亲,以示永远孝顺父母。 民间还流传一种说法 :孩子睁开眼睛看到的第一个人是什么样的,这个孩子以后就会长成什么样子。这时来探望的亲戚朋友往往馈赠给孩子鸡蛋、红糖、 小孩衣物等礼物以表示祝贺。 其中, 鸡蛋多染成红色,称为“红蛋” 。因是贺喜,所以也称为“喜蛋” 。中国古代黎民百姓过生日,称为生辰。我国的生日习俗历来比较注重老人和孩子两头,老人把生日叫寿辰, 古代寿宴所用食物中不可缺少的是面条和寿桃。 据说, 吃寿面这一习俗来源于汉代东方朔答汉武帝的一句话:古代的彭祖能活到八百岁, 是因为他的脸面长的原因。“脸”即“面” ,脸长即面长, “长寿面”的寓意便由此而生。如今,过生日吃寿面这一习俗依旧流行。 在传统观念中,桃是长寿果。 西游记中,王母娘娘开蟠桃会,孙悟空偷吃蟠桃而长生不老的故事,更使“寿桃”之说家喻户晓。民间庆寿的寿桃,一般用白面制作,尖部染上悦目的红色。婴儿出生一周年,家里要给孩子做“周岁” ,有的地区孩子出生百日也予以庆贺。主人家设宴款待,并向亲朋好友和邻里分送“周岁面”或“长寿面” 。这天婴儿会穿着一新,特别是“周岁鞋”要制作精美,鞋上绣有“葱” “蒜”和“菱”形的图案。意思是祈愿孩子日后聪明,会算(蒜)和玲(菱)珑乖巧。周岁宴中, “抓周”是最重要的仪式。讲究一些的家庭都要摆上印章、经书、笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、账册等物品,如是女孩还要加摆铲子、剪子、尺子、绣线、花样子等等。抓周时由大人将小孩抱来,令其端坐,任其挑选,看其先抓何物,后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。如果小孩先抓了印章,则长大后必乘天恩祖德、官运亨通;如果先抓了文具,则长大以后好学, 必有一手锦绣文章; 如是女孩先抓剪、 尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具,则长大善于料理家务。反之,小孩先抓了吃食玩具,也不能当场就斥之为 “好吃” “贪玩” , 而是认为孩子长大之后, 必有口福, 善于及时行乐。 总之,抓周是一种长辈们对小孩前途寄予厚望的方式。在古代,男子到虚龄 20 岁时,一般会在二月选择一个吉日敬请宾客,由父亲在宗庙里主持冠礼,以表示成年。也有选在生日前后的。女子则在15 岁时行笄礼。冠礼和笄礼的举行表示孩子已经成年, 可以结婚了。 对于成年人的生日, 我国民间有 “男不做三, 女不做四” ,以及“男做进,女做满”等生日习俗。 “男不做三,女不做四”是指男子到 30 岁时不大搞庆寿活动,而妇女到了满30 岁这年要大庆30 岁生辰。因为民俗认为, 30 岁的男子才进而立之年,正是事业起步期,尚属年轻,这时候做生日大寿会被人们嗤笑。而女子满30 岁时,由于生儿育女、 家务劳动拖累, 出现未老先衰迹象, 应趁年轻时享受一下生日的快乐与亲友的祝福。 在中国,除了给人过生日,还有一些很有趣的“另类”生日习俗。如河南某些地区以正月初三为谷子生日, 在这天忌食米饭, 否则就会导致谷子减产。 江苏南京等地则以正月初二为“米娘娘”生日,认为这一天是值得庆祝的日子。在传统观念中,也有很多人认为生命周期的节点是农历新年,也就是春节,而非生日。在除夕之夜要守岁,过了子夜,新的一年来临,岁数也要随之增加一岁。俄罗斯人过生日生日“ party ”不请客孩子过 13 岁生日,男人过40 岁生日,女人过53 岁生日,都不兴邀客人参加。这些岁数被认为是转折年, 也就是说, 对一个人来说是不吉利之年, 因为它们会改变你的生命节律,使之很不稳定。 所以,这些生日只宜与最亲密的几个人度过。 如果生口恰逢星期六,也不宜叫很多的客人参加。 据宗教秘传人士所言, 一个星期中的第六天只宜进行宗教修身, 绝对不宜娱乐消谴, 豪华的庆宴只会打乱生物节律。 如果有人硬是要以身试法, 下一年肯定过得不顺当,会觉得精力不济,整年在忧郁中度日。“神灵”会来相助 ?俄罗斯民间不兴在生日的前后做寿, 要做就得当天。 因为据说众天使和已故亲人的魂灵就是在生日那天来看望寿星。 听到对寿星的祝福之后, 他们会帮助下一年中这些祝福能一一实现。 但要是生日提前或拖后过,他们就听不到这些祝福了。 这就是说,你就别再指望上苍力量的帮助,下一年一定会过得窝窝囊囊,毫无起色。俄罗斯人就是相信, 生日那天过得如何, 下一年就会过得怎么样。 如果寿星生日那天高高兴兴和充满活力, 这就意味着下一年会过得顺顺当当。 但如果寿星在生日那天得了病, 那 么,他的生物节律就会被打乱,下年一整年都会病病恹恹的。有害礼物不能接生日那天寿星既不能向人。 借钱,也不能借钱给人。 根据民间的说法, 借钱给人就是把自己的福气也送给了人,惜别人钱就是接纳别人的灾。还有, 生日那天任何花瓶里都不能插偶数花。 只有上坟宜献偶数花, 这意味祝死人在阴间里平平安安。而奇数花象征一个人的命运在向好的方向转变,任何困难都会被克服掉。俄罗斯人还讲究有些礼物不能带进家门: 肥皂、洗头水和其他洗涤用品,还有手帕,都只会招来眼泪。 切削物品,其中包括刀,只会招来口角和绝交。 头巾招来背叛。避开不幸有办法俄罗斯人还很清楚, 知道来祝寿的人也开不是个个都怀着好心, 这些人当中有人就是一心想使坏,对付这些蓄意想祸害人的坏家伙,为了减少这种人及其所带来礼物的负面影响,应该把他送的东西买下来, 付给他奇数钱, 一般就给 1 块钱。 如果能在收礼物时心里默默地说上一句“请把给我送来的拿回去自己受用吧”的话,就更能抵消其坏影响。宴席上不小心打碎的碗碟得等最后一个客人走后再扔掉。 之所以有这样的习俗, 是因为打碎的碗碟、 弄撒的盐和宴席上弄洒的酒水, 意味着有客人带来了不幸。 所以等最后一个客人走后, 得马上把打碎的碗碟扔出去,好让种种不快也一同离开这个家!酒席上有多少人?一般都认为,这一天酒席上不应该是9 人、 13 人、 18 人、 21 人、 50 人、 99 人和 100人。 民间认为, 这些数量的客人会使寿星的生活朝不好的方向发展。 酒桌上点的蜡烛也忌讳一些数目,不能是3 支、 9 支、 12 支和 18 支。过生日桌上最好不要摆蜡烛,也不要往生日蛋糕里插蜡烛,以免带来不快。过生日那天寿星也不能换衣服, 这是不好的兆头。 因为只有衣服弄脏了才换。 据一些神秘主义者的说法, 衣服只有当别人的负能在寿星的光环里生根时才会弄脏, 这种消极能也能将一般的尘土吸附在衣服上。不管是怎样弄脏,都不是好兆头。所以,一旦衣服弄脏,为了抵制那些不良影响, 寿星一般都不会去换衣服, 而是朝左边扭过头去啐 3 下, 还小声地念叨着: “不是凶兆是吉兆,不是凶兆是吉兆。 ”西方生日习俗趣谈在西方,最初的生日聚会唯有国王才有权利举办,后来逐渐普及到民间, 平民百姓也可以举办生日聚会了。 不同国家的生日风俗虽然有所雷同, 但不同的文化传 统还是会产生不同的生日礼仪,其中有些很奇怪,有些很有趣。在美国 , 绝大多数小孩过生日都会有一个插着蜡烛的生日蛋糕, 过生日的人要对着点燃的蜡烛许愿, 然后吹灭蜡烛。 如果他一口气吹灭了所有的蜡烛, 那么人们相信他的愿望将会成真。在德国 , 生日蛋糕大部分是用巧克力制成的。 许多德国家庭都备有一些专供点燃生日蜡烛的木制圆环。 这些圆环大得足以套在一块生日蛋糕外面, 上面有许多插蜡烛的孔, 可以插上如数的蜡烛。英国人 常说 “生活从 40 开始” , 所以许多英国人40 岁那年, 家人和亲戚好友会为他开一个盛大的生日聚会。不过英国一些地区也有奇怪的习俗。人们会在生日蛋糕内藏硬在学校里,过生日的孩子常被抓住胳膊和脚脖举起来,每年一次,预示长高。币、顶针等小物件。这种习俗源自中世纪,吃到硬币必有好运,吃到顶针则永远无法结婚。在西班牙 , 据说人们如果忘记自己的生日就不会再变老。 因此人们将生日代之以庆宴, 即过“命名”日。他们还在祭祀保护神的日子,为过生日的孩子取个保护神的名字。泰国人在生日前的夜晚要点燃两支长蜡烛, 一支同过生日者一样高, 以求长寿。 如果过早熄灭,则是不详之兆。澳大利亚 的家庭若是临海, 全家人则要在孩子生日的那一天到海里游泳。 游泳后全家人就在海滩上野餐, 来庆祝孩子的生日。 以色列的孩子在生日当天, 要坐在装饰鲜花和绿叶的椅子上,由亲友围拥着举起,孩子几岁就举几次,多举一次便是求得好运。而墨西哥人则在生日聚会上,会让过生日的孩子蒙上眼睛,拿着棍子敲打从屋面吊下的容器,直到敲开方止。此时,容器内事先装进的各式糖果、玩具便纷纷掉下来, 人们争先恐后地上前抢夺。当地人认为,这可以带来好运。最有趣的是爱尔兰 的“生日撞头”习俗。父母要把过生日的孩子的头朝下拎起,轻轻撞碰地板, 一岁撞一下, 有几岁就撞几下, 多撞一下也表示求得好运。 而北美一些地区则盛行 “生日打” ,不过打的是屁股,一岁打一下,打的次数以过生日的孩子岁数计算。接着,还要按“成长” “活下去” “有得吃” “以后结婚”等必要的祈愿各打一下。泰国人 在生日前的夜晚要点燃两支长蜡烛, 一支同过生日者一样高, 以求长寿。 如果过早熄灭,则是不详之兆。无论是中国或是西方, 参加生日宴请或聚会, 都要给主人送生日礼物。 然而在接受生日礼物时主人如何表现, 中西习俗却截然相反。 中国人一般不可以当场打开礼物, 否则会有性急而贪婪之嫌, 是失礼行为。 西方人则不然, 他们要当着送礼客人的面打开礼物欣赏, 认为这样是表明主人喜欢客人送的礼物, 客人也会因此感到欣慰和快乐。 从这些细微之处可以体会到中西文化的差异
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