冬至为二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至前是大雪(12月7-9日交节)，冬至后是小寒(翌年1月4-6日交节)，冬至是12月21日至12月23日交节。节节气气定定义义冬至又称“冬节”、“贺冬”。历历史史渊渊源源冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史民民俗俗活活动动曾有冬至大如年的说法，宫廷和民间历来十分重视【节气定义】【节气定义】冬至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最南端，几乎直射南回归线（南纬2326）。这一天北半球得到的阳光最少，比南半球少了50%。北半球的白昼达到最短，且越往北白昼越短。冬至（英语：winter solstice），又称“冬节”、“贺冬”，华夏二十四节气之一、八大天象类节气之一，与夏至相对。冬至在太阳到达黄经270时开始，时于每年公历12月22日左右。据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。比较常见的是，在中国北方有冬至吃饺子的风俗。俗话说：“冬至到，吃水饺。”而南方则是吃汤圆。当然也有例外，如在山东滕州等地冬至习惯叫做数九，流行过数九当天喝羊肉汤的习俗，寓意驱除寒冷之意。【历史渊源】【历史渊源】据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。汉书有云：冬至阳气起，君道长，故贺也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。把冬至作为节日来过源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。周历的正月为夏历的十一月，因此，周代的正月等于我们现在的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。因此，也可以说专门过冬至节是自汉代以后才有，盛于唐宋，相沿至今。汉代以冬至为冬节，官府要举行祝贺仪式称为贺冬，官方例行放假，官场流行互贺的拜冬礼俗。后汉书中有这样的记载：冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。汉代以冬至为汉代以冬至为 冬节冬节 唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之冬至郊天。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。【民间活动】【民间活动】冬至节亦称冬节、交冬。它曾有冬至大如年的说法，宫廷和民间历来十分重视，从周代起就有祭祀活动。唐宋时，以冬至和岁首并重。南宋孟元老东京梦华录：十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。明、清两代皇帝均有祭天大典，谓之冬至郊天。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。但民间并不以冬至为节，不过有些应时应景的活动。过去老北京有冬至馄饨夏至面的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取浑与屯之音，呼作馄饨。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户都吃馄饨。很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，现在仍有一些地方如江浙、闽南一带在冬至这天过节庆贺。北北京京混混沌沌这种习俗，是因纪念医圣张仲景冬至舍药留下的。东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病.其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍娇耳医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的娇耳，煮熟后，分给来求药的人每人两只娇耳，一大碗肉汤。人们吃了娇耳，喝了祛寒汤，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着娇耳的样子，包成食物，也叫饺子或扁食。这种扁食不同于饺子。每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：十月一，冬至到，家家户户吃水饺。台湾糯糕台湾糯糕在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集到祖祠中照长幼之序，一一祭拜祖先，俗称祭祖。祭典之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。苏州冬酿酒：姑苏地区对冬至这一节气非常重视，姑苏地区有俗语云：冬至如大年。传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒，冬酿酒是一种米酒，加入桂花酿造，香气宜人。